Stadfæstelse af Fødevarestyrelsens afgørelse om påbud vedrørende import af xanthangummi

Sagen omhandler en virksomheds import af xanthangummi fra Kina, hvor Fødevarestyrelsen under et kontrolbesøg den 26. marts 2024 konstaterede flere uregelmæssigheder. Virksomheden var ikke registreret til import, havde ikke forhåndsanmeldt varerne, og sendingerne havde ikke været igennem grænsekontrol. Derudover var varerne indfortoldet med en forkert varekode. Fødevarestyrelsen beslaglagde varelageret, som omfattede 196 sække og 89 kasser xanthangummi, samt yderligere et produkt på 10 tons.

Fødevarestyrelsens påbud

Den 7. maj 2024 påbød Fødevarestyrelsen virksomheden at videresende sendingen af 200 sække xanthangummi uden for EU, allokere den til andre formål end fødevare og foder, eller destruere den. Dette påbud blev givet i henhold til Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EU) 2017/625 om offentlig kontrol mv. artikel 66, stk. 3 og 6, da virksomheden ikke havde overholdt artikel 47, stk. 5, jf. stk. 1, litra e, og artikel 56, stk. 4. Et lignende påbud blev udstedt for sendingen af 400 sække og fem paller xanthangummi, som delvist var bragt i omsætning, med krav om tilbagetrækning fra fødevarevirksomheder.

Virksomhedens klage og Fødevarestyrelsens bemærkninger

Virksomheden påklagede afgørelserne den 4. juni 2024 til Miljø- og Fødevareklagenævnet med anmodning om omklassificering hos Toldstyrelsen frem for destruktion. Fødevarestyrelsen fastholdt, at påbuddene gav valgmuligheder ud over destruktion, herunder videresendelse eller allokering til andre formål end fødevarer og foder, jf. Kommissionens gennemførelsesforordning (EU) 2019/1793 artikel 1, stk. 1, litra b. Styrelsen understregede, at den ikke har kompetence til at påse Toldstyrelsens vareklassificering med KN-koder, og at korrekt kode er en forudsætning for grænsekontrol. Ansvaret for at overholde importreglerne påhviler operatøren.

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæstede Fødevarestyrelsens afgørelser af 7. maj 2024 om påbud vedrørende sendinger af xanthangummi fra Kina. Afgørelsen er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17, stk. 1. Afgørelsen blev truffet af formanden på nævnets vegne, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8.

Nævnets vurdering af overtrædelser

Nævnet lagde til grund, at virksomheden havde importeret xanthangummi fra Kina uden forhåndsanmeldelse og uden fremvisning til grænsekontrol ved indførsel til EU. Dette udgjorde en klar overtrædelse af Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EU) 2017/625 om offentlig kontrol mv. artikel 47, stk. 5, jf. stk. 1, litra d, og artikel 56, stk. 4. Som følge heraf konstaterede nævnet, at forsendelserne skulle tilbageholdes i henhold til forordningens artikel 66, stk. 6.

Påbuddenes lovlighed og omfang

Nævnet fandt, at Fødevarestyrelsens påbud om destruktion, videresendelse eller allokering til andre formål end fødevarer og foder var korrekte foranstaltninger i henhold til Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EU) 2017/625 om offentlig kontrol mv. artikel 66, stk. 3. Nævnet understregede, at Fødevarestyrelsen ikke havde påbudt destruktion som den eneste mulighed, men havde givet virksomheden valgmuligheder. Det blev også fastslået, at Fødevarestyrelsen ikke har kompetence til at påbyde Toldstyrelsen at omklassificere en sending, der ikke overholder importreglerne, da Fødevarestyrelsen alene kan udstede påbud over for den ansvarlige operatør. Antallet af varer omfattet af påbuddene blev lagt til grund som uomtvistet af klager.