Klage over landbrugsstøtte afvist grundet overskredet klagefrist

Miljø- og Fødevareklagenævnet har afvist at realitetsbehandle en klage vedrørende Landbrugsstyrelsens afgørelse om landbrugsstøtte for 2023. Sagen omhandler et areal på [Adresse 1], 8883 Gjern, hvor Landbrugsstyrelsen havde konstateret, at aktivitetskravet for græs- eller slåningsbrakmark ikke var opfyldt, og at visse arealer med permanent græs ikke var tilskudsberettiget til grundbetaling.

Klageren, en landbruger repræsenteret ved en konsulent, påklagede afgørelsen den 12. april 2024. Klageren anførte, at afgørelsen var ukorrekt, da arealet ifølge klageren havde været afgræsset af cirka 30 jerseykvier, og aktivitetskravet dermed var opfyldt. Klageren mente desuden, at Landbrugsstyrelsen ikke havde belyst sagen tilstrækkeligt.

Klagefrist og meddelelse

Landbrugsstyrelsens afgørelse blev meddelt klageren den 12. marts 2024 via Tast Selv. Af afgørelsen fremgik det, at en eventuel klage skulle indgives til Miljø- og Fødevareklagenævnet via klageportalen, og at klagefristen udløb fire uger efter meddelelsesdatoen. Klagen blev indgivet den 12. april 2024.

Miljø- og Fødevareklagenævnet afviste at realitetsbehandle klagen, da den var indgivet efter udløbet af klagefristen.

Klagefristens overholdelse

Ifølge Bekendtgørelse om forretningsorden for Miljø- og Fødevareklagenævnet § 7, stk. 1 er klagefristen fire uger fra den dag, afgørelsen er meddelt. Landbrugsstyrelsens afgørelse blev meddelt den 12. marts 2024, hvilket betød, at klagefristen udløb den 9. april 2024. Klagen blev indgivet den 12. april 2024, altså tre dage efter fristens udløb.

Nævnets praksis og vurdering

Nævnet bemærkede, at der ikke er bestemmelser i Lov om Landdistriktsfonden § 11 a, stk. 1 om, at Miljø- og Fødevareklagenævnet kan se bort fra overskridelser af klagefristen. Det følger dog af almindelig forvaltningsretlig praksis, at en myndighed i særlige tilfælde kan se bort fra en overskridelse og realitetsbehandle en for sent indgivet klage. Ved denne vurdering kan der lægges vægt på fristoverskridelsens længde, undskyldelige omstændigheder og korrekt klagevejledning.

Miljø- og Fødevareklagenævnets praksis med hensyn til klagefrister er restriktiv, og en klage indgivet efter fristens udløb vil som udgangspunkt blive afvist, selv ved en overskridelse på blot en enkelt dag. Nævnet fandt ikke, at der forelå særlige forhold i den konkrete sag, der kunne begrunde en fravigelse af denne praksis. Nævnet lagde vægt på, at klagefristen var fire uger, at fristens længde fremgik tydeligt af den påklagede afgørelse, og at klageren ikke havde oplyst om undskyldelige omstændigheder for overskridelsen.

Afgørelsen er truffet af formanden på nævnets vegne i henhold til Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8 og er endelig, idet den ikke kan indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17, stk. 1.