Afvisning af klage over indskærpelse om rengøringsvenlighed af indpakningsmaterialer

Miljø- og Fødevareklagenævnet har behandlet en klage fra en virksomhed vedrørende en indskærpelse fra Fødevarestyrelsen af 17. maj 2023. Indskærpelsen omhandlede krav til rengøring og desinfektion af genbrugte indpakningsmaterialer og emballager til fødevarer.

Baggrund for indskærpelsen

Fødevarestyrelsen foretog et opfølgende kontrolbesøg den 17. maj 2023, hvor de mundtligt meddelte indskærpelsen. Denne blev også noteret i kontrolrapporten, som blev udleveret til virksomheden. Kontrolrapporten indeholdt en klagevejledning, der oplyste om en klagefrist på fire uger til Miljø- og Fødevareklagenævnet via klageportalen.

Virksomhedens klage

Virksomheden påklagede indskærpelsen og det tilhørende tidsforbrug den 7. september 2023. Klager anførte, at de omhandlede kasser udelukkende blev brugt til opbevaring af fisk, der ikke var salgsdygtige og skulle sælges som foder. Virksomheden mente derfor, at sagen burde afgøres efter reglerne for foderstoffer. Klager udtrykte også uforståenhed over den pålagte bøde på 10.000 kr. og mente, at situationen burde have været håndteret med en påtale.

Klagefrist og dialog med Fødevarestyrelsen

Virksomheden erkendte at have overskredet klagefristen, men oplyste, at de havde været i dialog med Fødevarestyrelsen ved et efterfølgende kontrolbesøg. Her skulle styrelsen have oplyst, at klagen var forholdsændrende, og at virksomheden på den baggrund kunne klage til Miljø- og Fødevareklagenævnet.

Miljø- og Fødevareklagenævnet afviste at realitetsbehandle klagen over Fødevarestyrelsens indskærpelse og det påklagede tidsforbrug.

Afvisning af klage over indskærpelse

Nævnet konstaterede, at klagen var indgivet efter udløbet af klagefristen. Ifølge Bekendtgørelse om forretningsorden for Miljø- og Fødevareklagenævnet § 7, stk. 1 skal en klage indbringes inden fire uger fra meddelelsesdatoen. Fødevarestyrelsens afgørelse blev meddelt den 17. maj 2023, hvilket betød, at klagefristen udløb den 14. juni 2023. Klagen blev dog først indgivet den 7. september 2023.

Nævnet lagde vægt på sin restriktive praksis vedrørende klagefrister og fandt ikke, at der forelå særlige omstændigheder, der kunne begrunde en fravigelse af fristen. Klagefristens længde fremgik tydeligt af kontrolrapportens retssikkerhedsblanket. Nævnet vurderede desuden, at klagers dialog med Fødevarestyrelsen efter klagefristens udløb ikke kunne suspendere fristen.

Afvisning af klage over tidsforbrug

Miljø- og Fødevareklagenævnet afviste også at realitetsbehandle klagen over Fødevarestyrelsens tidsforbrug under kontrolbesøget. Nævnet er klagemyndighed for administrative afgørelser, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 1, stk. 1. Det følger af Fødevareloven § 58 a, stk. 1, at afgørelser truffet i henhold til loven kan påklages til nævnet.

Nævnet vurderede, at Fødevarestyrelsens tidsforbrug ikke udgjorde en afgørelse i forvaltningsretlig forstand, da det ikke fastsatte gældende ret. Nævnet bemærkede, at der ikke var udstedt et administrativt bødeforlæg i sagen, og at en særskilt afgørelse om tidsforbruget skulle træffes, før det kunne påklages. Nævnet afgør selv spørgsmål om sin kompetence, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 1, stk. 3.

Miljø- og Fødevareklagenævnets afgørelse er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17, stk. 1. Afgørelsen blev truffet af formanden på nævnets vegne, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8.