Afslag på støtte til ophugning af fiskerfartøj grundet manglende havdage

En ansøger indsendte den 16. december 2022 en ansøgning om tilskud til ophugning af et fiskerfartøj (DNK000007267) for torskefiskere i Østersøen, med et ansøgt beløb på 766.500,00 kr. Ansøgningen blev indsendt under ordningen for torskefiskere i Østersøen 2022.

Fiskeristyrelsen meddelte den 10. januar 2023, at de påtænkte at give afslag på støtten. Som svar herpå fremsendte ansøger den 18. januar 2023 et høringssvar, hvor det blev oplyst, at ansøger siden 1979 havde været selvstændig fisker og primært havde fisket torsk i den vestlige Østersø. Ansøger fremhævede, at brugen af kroge uden bifangster havde gjort dem særligt hårdt ramt af EU-Kommissionens forbud mod torskefiskeri omkring Bornholm fra den 24. juli 2019.

Ansøger anførte desuden, at fartøjet ikke var egnet til fiskeri uden for Østersøen, hvilket havde tvunget ansøger til at fiske i Østersøen, selv med perioder med negativ indtjening. Fartøjet havde ligget stille i perioder og havde ikke været i brug siden den 21. december 2021. Ansøger bemærkede, at antallet af havdage i 2020 og 2021 var under 90, men at tidligere år havde haft flere havdage.

Havdage for fiskerfartøjet

Ansøger argumenterede endvidere for, at ansøgningen burde godkendes i henhold til Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EU) nr. 508/2014, som ophugningsordningen bygger på. Der blev også fremsat betragtninger vedrørende EU-Kommissionens fiskeriforbud, problemer med gråsæler og de relevante referenceår for ophugningsordningen.

Fiskeristyrelsens afgørelse

Fiskeristyrelsen traf den 10. februar 2023 afgørelse om afslag på støtte til ophugning. Afslaget blev begrundet med, at fartøjet ikke opfyldte betingelsen om mindst 90 havdage i både 2020 og 2021, jf. Bekendtgørelse om støtte til ophugning af fiskerfartøjer for torskefiskere i Østersøen § 8, stk. 1, nr. 2, nr. 8 og nr. 9. Fiskeristyrelsen fastholdt sin afgørelse ved oversendelse af sagen til Miljø- og Fødevareklagenævnet den 14. marts 2023.

Miljø- og Fødevareklagenævnet har behandlet klagen over Fiskeristyrelsens afgørelse om afslag på støtte til ophugning af fiskerfartøjet DNK000007267. Nævnet traf afgørelse efter Bekendtgørelse om støtte til ophugning af fiskerfartøjer for torskefiskere i Østersøen § 8, stk. 1, nr. 9 og Bekendtgørelse om støtte til ophugning af fiskerfartøjer for torskefiskere i Østersøen § 26, stk. 1.

Nævnets vurdering

Nævnet lagde til grund, at fartøjet havde 77 havdage i 2020 og 67 havdage i 2021. Dette opfyldte ikke kravet i Bekendtgørelse om støtte til ophugning af fiskerfartøjer for torskefiskere i Østersøen § 8, stk. 1, nr. 9 om mindst 90 havdage årligt i de pågældende år. Nævnet bemærkede, at betingelserne for støtte er kumulative, jf. Bekendtgørelse om støtte til ophugning af fiskerfartøjer for torskefiskere i Østersøen § 8, stk. 1, nr. 11, hvilket betyder, at alle betingelser skal være opfyldt for at være støtteberettiget.

Miljø- og Fødevareklagenævnet vurderede, at hverken forbuddet mod torskefiskeri i Østersøen fra den 24. juli 2019 til den 31. december 2019 eller problemerne med gråsæler omkring Bornholm kunne føre til en fravigelse af kravet om havdage. Dette skyldes, at bekendtgørelsen ikke indeholder hjemmel til at fravige betingelserne i Bekendtgørelse om støtte til ophugning af fiskerfartøjer for torskefiskere i Østersøen § 8.

Afgørelse

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæstede Fiskeristyrelsens afgørelse af 10. februar 2023 om afslag på støtte til ophugning. Afgørelsen er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17, stk. 1. Afgørelsen blev truffet af formanden på nævnets vegne, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8.