Frifindelse for arbejdsgiverorganisation: Kritiske udtalelser om modpart og overenskomstsystemet var ikke overenskomststridige

Sagen omhandlede, hvorvidt TEKNIQ Installatørernes Organisation havde handlet overenskomststridigt gennem udtalelser fra organisationens daværende formand, Søren Skræddergaard, på TEKNIQs generalforsamling i maj 2014. Udtalelserne blev efterfølgende refereret i dagbladet Licitationen. Klager var Landsorganisationen i Danmark for Blik- og Rørarbejderforbundet, som mente, at udtalelserne var i strid med loyalitetsforpligtelsen i overenskomsten og rørprislistens værnebestemmelse.

Baggrunden var et anstrengt forhold mellem parterne efter to resultatløse overenskomstforhandlinger i 2012 og 2014, som begge endte i Forligsinstitutionen. Under forhandlingerne i 2014 havde der været omfattende overenskomststridige arbejdsnedlæggelser, og Blik- og Rørarbejderforbundet havde i sit fagblad beskyldt TEKNIQ for at fremsætte ultimative krav om "lønforringelser og legalisering af social dumping".

Centrale udtalelser og parternes argumenter

I sin beretning sammenlignede TEKNIQs formand forhandlinger med Blik- og Rørarbejderforbundet med "at gå på Arbejdermuseet", antydede at lønudviklingen måske mere afhang af akkordholdernes evne til at "skrive kopisedler" end af prislisterne, og luftede overvejelser om at tillade virksomheder at blive "associeret" til TEKNIQ uden at være overenskomstdækket.

• Klager (Blik- og Rørarbejderforbundet) argumenterede for, at udtalelserne miskrediterede forbundet og dets forhandlere. De mente, at forslaget om medlemskab uden overenskomst var en direkte trussel, der skulle tvinge forbundet til at acceptere TEKNIQs krav i fremtidige forhandlinger, hvilket underminerede overenskomstsystemet.

• Indklagede (TEKNIQ) argumenterede for, at udtalelserne skulle ses i lyset af den frustration, de fejlslagne forhandlinger havde skabt, og at forbundet selv havde anvendt en hård tone. Udtalelserne var billedsprog og en del af en intern politisk debat, beskyttet af ytringsfriheden. Ideen om associeret medlemskab var en fremtidsvision rettet mod nye virksomhedstyper og ikke en trussel mod eksisterende medlemmer.

Arbejdsrettens Begrundelse og Resultat

Arbejdsretten indledte med at anerkende den grundlæggende ytringsfrihed, også mellem overenskomstparter, men understregede, at denne frihed begrænses af de freds- og loyalitetsforpligtelser, der følger af en kollektiv overenskomst. Rettens opgave var at afveje ytringsfriheden mod disse forpligtelser.

Retten lagde vægt på den kontekst, udtalelserne blev fremsat i. Forud var gået to sammenbrudte overenskomstforhandlinger, overenskomststridige arbejdsnedlæggelser og hårde beskyldninger fra Blik- og Rørarbejderforbundet om, at TEKNIQ ønskede at legalisere social dumping. Under disse omstændigheder fandt retten, at TEKNIQs formand var berettiget til at anvende et vist "frisprog" i sin beretning.

Retten vurderede de konkrete udtalelser:

• Om "kopisedler": Udtalelsen blev ikke anset som et angreb på medlemmerne eller rørprislisten, men som en intern opfordring til TEKNIQs medlemsvirksomheder om at yde et stærkere modspil og øge kontrollen for at begrænse lønomkostningerne.
• Om "Arbejdermuseet" og kritik af forbundet: Disse udtalelser blev set som et udtryk for frustration over forhandlingssammenbruddet. Sprogbrugen overskred ikke, hvad der kunne forventes i situationen, og blev ikke anset for en miskreditering af forbundet eller dets forhandlere.
• Om associeret medlemskab: Retten fandt ikke, at dette udgjorde en trussel om at omgå overenskomstsystemet. Det blev anset som en overvejelse om fremtidige løsninger, fremsat på et tidligt og uafklaret stadie. Det kunne ikke tolkes som et angreb på overenskomstsystemet eller en trussel om at omgå hovedaftalens regler for frigørelse fra overenskomster.

Sammenfattende konkluderede Arbejdsretten, at TEKNIQs formand ikke havde overskredet grænserne for sin ytringsfrihed og dermed ikke havde handlet overenskomststridigt.

Kendelse

Dansk Arbejdsgiverforening for TEKNIQ Installatørernes Organisation blev frifundet.