DI frifundet for feriepengegaranti efter Sterlings konkurs

Sagen udsprang af Sterling Airlines A/S' konkurs den 29. oktober 2008. En række piloter og besætningsmedlemmer, organiseret i Serviceforbundet, havde tilgodehavende feriegodtgørelse for optjeningsårene 2007 og 2008. Hovedspørgsmålet var, om Dansk Industri (DI), som Sterling var medlem af, hæftede for disse tilgodehavender i henhold til en feriepengegaranti. Problemet var særligt relevant for ansatte med base i Norge og Sverige, da de lokale løngarantiordninger dækkede et lavere beløb end den danske Lønmodtagernes Garantifond, hvilket stillede dem ringere.

Parternes argumenter

Landsorganisationen i Danmark (LO) for Serviceforbundet påstod, at DI var forpligtet af en sædvanlig feriepengegaranti. LO argumenterede for, at:

• Sterling, via sit medlemskab af DI, var omfattet af "Standardaftale A" mellem LO og DA, som forudsætter, at arbejdsgiverorganisationen garanterer for feriepenge.
• Ved at anvende feriekort havde Sterling skabt en berettiget forventning hos de ansatte om, at der var stillet en garanti af DI (et legitimationssynspunkt).
• De ansatte havde handlet i god tro og kunne ikke stilles ringere, fordi Sterling uberettiget havde anvendt feriekort uden en formel aftale herom.

Dansk Arbejdsgiverforening (DA) for DI påstod frifindelse og anførte, at:

• En fravigelse af ferielovens regel om indbetaling til FerieKonto kræver en eksplicit aftale i en kollektiv overenskomst samt en udtrykkelig garanti, jf. ferielovens § 31.
• Sterlings overenskomster indeholdt ingen bestemmelse om fravigelse af ferielovens § 28 eller om garantistillelse.
• DI var ikke part i overenskomsterne og havde aldrig stillet en garanti for de pågældende medarbejdere.
• At Sterling uberettiget havde udstedt egne feriekort, kunne ikke forpligte DI, som ikke var bekendt med denne praksis.

Arbejdsrettens afgørelse og begrundelse

Arbejdsretten fastslog, at en fravigelse af ferielovens § 28, der pålægger indbetaling af feriegodtgørelse til FerieKonto, kun kan ske, hvis det er aftalt i en kollektiv overenskomst. Ifølge ferielovens § 31, stk. 1, er det yderligere en ufravigelig betingelse, at der stilles en garanti for feriegodtgørelsen.

Retten fandt, at de relevante betingelser ikke var opfyldt i denne sag:

• Sterlings virksomhedsoverenskomster med Dansk Funktionærforbund for piloter og kabinepersonale var indgået uden DI som part.
• Overenskomsterne indeholdt ingen bestemmelse om at fravige ferielovens § 28 og dermed heller ingen bestemmelse om en garanti for feriegodtgørelsen.
• DI havde ikke på noget tidspunkt afgivet en særskilt erklæring, hvor de påtog sig at hæfte for godtgørelsen.

Arbejdsretten afviste klagers argument om, at DI skulle hæfte ud fra et legitimationssynspunkt. Begrundelsen var, at de anvendte feriekort ikke var udstedt af DI, men af Sterling selv. Den blotte omstændighed, at Sterling var medlem af DI, var ikke tilstrækkelig til at pålægge DI en hæftelse for de ansattes feriepenge.

På denne baggrund blev Dansk Arbejdsgiverforening for DI frifundet.