Afvisning af realitetsbehandling af klage grundet overskredet klagefrist i sag om markedsføring af kosttilskud

Miljø- og Fødevareklagenævnet har behandlet en klage fra en virksomhed vedrørende Fødevarestyrelsens afgørelse af 7. juli 2021. Afgørelsen forbød markedsføring af et kosttilskudsprodukt, da der manglede dokumentation for, at produktets indhold af L-Aspartinsyre var i overensstemmelse med Bekendtgørelse om tilsætning af visse andre stoffer end vitaminer og mineraler til fødevarer.

Klageforløb og fristoverskridelse

Virksomheden påklagede afgørelsen den 10. august 2021 til Miljø- og Fødevareklagenævnet. Ifølge Bekendtgørelse om forretningsorden for Miljø- og Fødevareklagenævnet § 7, stk. 1, skal en klage indbringes inden 4 uger fra afgørelsens meddelelse. Da afgørelsen blev meddelt den 7. juli 2021, udløb klagefristen den 4. august 2021. Klagen blev således indgivet efter fristens udløb.

Virksomheden anførte, at klagefristen burde rykkes til den 13. august 2021. Begrundelsen var, at afgørelsen blev modtaget i sommerferien, og at det grundet ferieafholdelse og øget arbejdspres efter ferien ikke havde været muligt at overholde klagefristen. Fødevarestyrelsen havde i sin afgørelse givet korrekt klagevejledning, herunder information om klagefrist og indgivelsessted.

Miljø- og Fødevareklagenævnet afviste at realitetsbehandle klagen over Fødevarestyrelsens afgørelse om forbud mod markedsføring af kosttilskud.

Nævnets begrundelse for afvisning

Nævnet lagde vægt på, at klagen var indgivet efter udløbet af den fastsatte klagefrist, som er reguleret af Bekendtgørelse om forretningsorden for Miljø- og Fødevareklagenævnet § 7, stk. 1. Selvom almindelig forvaltningsretlig praksis i særlige tilfælde tillader at se bort fra en overskridelse af klagefristen, er Miljø- og Fødevareklagenævnets praksis restriktiv. En klage indgivet efter fristens udløb vil som udgangspunkt blive afvist, selv ved en kort overskridelse.

Nævnet fandt ikke, at der forelå sådanne særlige forhold, der kunne begrunde en fravigelse af klagefristen i denne sag. Det blev vurderet, at afholdelse af sommerferie og øget arbejdspres efter ferien ikke udgjorde en undskyldende omstændighed for overskridelsen. Nævnet bemærkede desuden, at der var givet korrekt klagevejledning, og at klageren havde haft tilstrækkelig mulighed for at klage inden fristens udløb eller alternativt anmode om en forlængelse af fristen.

Miljø- og Fødevareklagenævnets afgørelse er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17. Afgørelsen blev truffet af formanden på nævnets vegne, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8.