Miljø- og Fødevareklagenævnets afvisning af klage over Fødevarestyrelsens indskærpelse om dokumentation af egenkontrol

Miljø- og Fødevareklagenævnet har behandlet en klage fra en virksomhed vedrørende en indskærpelse fra Fødevarestyrelsen. Indskærpelsen omhandlede kravet om dokumentation af egenkontrollens gennemførelse og resultater, hvilket er et centralt element i fødevarehygiejne.

Baggrund for indskærpelsen

Fødevarestyrelsen meddelte den 3. februar 2021 en mundtlig indskærpelse til virksomheden under et kontrolbesøg. Indskærpelsen blev også noteret i kontrolrapporten, som blev udleveret til virksomheden ved besøgets afslutning. Det fremgik af kontrolrapporten, at klagefristen var fire uger fra modtagelsen, og at en klage skulle indgives til Fødevarestyrelsen, som derefter ville videresende den til Miljø- og Fødevareklagenævnet. Indskærpelsen var baseret på Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EF) nr. 852/2004 om fødevarehygiejne artikel 5, stk. 1 og stk. 2, litra g.

Virksomhedens klage

Virksomheden påklagede indskærpelsen den 14. april 2021 via Fødevarestyrelsens kontaktformular. Klager anførte, at den manglende egenkontrol skyldtes en fire ugers sommerlukning samt en overgang fra ét egenkontrolsystem til et andet i en uge. Klagen blev indgivet efter udløbet af den fastsatte klagefrist, som var den 3. marts 2021.

Miljø- og Fødevareklagenævnet afviste at realitetsbehandle klagen over Fødevarestyrelsens indskærpelse. Afgørelsen blev truffet af formanden på nævnets vegne i henhold til Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8.

Nævnets vurdering af klagefristen

Nævnet bemærkede, at en klage til nævnet skal indbringes inden fire uger fra meddelelsesdatoen, jf. Bekendtgørelse om forretningsorden for Miljø- og Fødevareklagenævnet § 7, stk. 1. Da indskærpelsen blev meddelt den 3. februar 2021, udløb klagefristen den 3. marts 2021. Klagen blev dog først indgivet den 14. april 2021, hvilket var efter fristens udløb.

Praksis for fristoverskridelse

Der er ingen specifikke bestemmelser i Fødevareloven § 58 a, stk. 1 om, at Miljø- og Fødevareklagenævnet kan se bort fra overskridelser af klagefristen. Ifølge almindelig forvaltningsretlig praksis kan en myndighed i særlige tilfælde se bort fra en fristoverskridelse, hvor der tages hensyn til fristoverskridelsens længde og eventuelle undskyldelige omstændigheder, herunder korrekt klagevejledning. Miljø- og Fødevareklagenævnets praksis er dog restriktiv, og klager indgivet efter fristens udløb afvises som udgangspunkt, selv ved kortvarige overskridelser.

Konklusion

Nævnet fandt ikke, at der forelå særlige omstændigheder, der kunne begrunde en fravigelse af klagefristen. Der var ingen oplysninger om undskyldelige omstændigheder for den forsinkede klage, og klagevejledningen var korrekt. Afgørelsen er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17.