Miljø- og Fødevareklagenævnets afgørelse om dispensation fra aktivitetskravet

Sagen omhandler en klage over Fiskeristyrelsens afslag på dispensation fra aktivitetskravet for et fiskerfartøj. Klager, en virksomhed, ansøgte om dispensation fra aktivitetskravet i 2020, da leveringen af et nyt fiskerfartøj, der skulle erstatte et ældre, blev forsinket. Virksomheden havde solgt sit tidligere fartøj i december 2019 og købt et mindre fartøj i mellemtiden, som ikke kunne opfiske alle de tilknyttede kvoter. Det nye fartøj, der var tiltænkt at opfylde kvoterne, blev forsinket fra juli til oktober 2020, hvilket forhindrede opfyldelse af aktivitetskravet på 25 % af landingsværdien eller 100 havdage.

Fiskeristyrelsen afslog ansøgningen den 16. februar 2021. Styrelsen vurderede, at der ikke var tale om en direkte fartøjsudskiftning, da kvoterne midlertidigt var overført til et andet fartøj. Styrelsen fandt heller ikke, at forsinkelsen var omfattet af undtagelsesmulighederne for dispensation i Bekendtgørelse om regulering af fiskeriet § 51, stk. 1.

Klager påklagede afgørelsen til Miljø- og Fødevareklagenævnet den 12. marts 2021. Klager anførte, at modernisering også omfatter udskiftning af et gammelt fartøj med et nyt, og at begrebet i Bekendtgørelse om regulering af fiskeriet § 51, stk. 1 burde fortolkes udvidende. Klager mente desuden at have fået en berettiget forventning om dispensation, da Fiskeristyrelsen havde behandlet ansøgningen langsomt og indhentet irrelevante oplysninger, hvilket forhindrede klager i at indrette sig efter et afslag.

Fiskeristyrelsen fastholdt sit afslag og bemærkede, at modernisering i Bekendtgørelse om regulering af fiskeriet § 51, stk. 1 skal forstås som modernisering af et eksisterende fartøj, ikke udskiftning med et nyt. Styrelsen beklagede den lange sagsbehandlingstid og de indhentede irrelevante oplysninger, men forklarede, at ansøgninger for 2020 først blev behandlet efter ansøgningsfristen for at sikre ensartet praksis.

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæstede Fiskeristyrelsens afgørelse af 16. februar 2021 om afslag på ansøgning om dispensation fra aktivitetskravet.

Berettigede forventninger

Nævnet fandt, at klager ikke havde en berettiget forventning om at modtage dispensation. Dette blev begrundet med, at Fiskeristyrelsen havde meddelt klager via e-mail den 16. oktober 2020, at ansøgningen først ville blive behandlet efter ansøgningsfristen den 15. januar 2021. Nævnet lagde vægt på, at styrelsen ikke havde afgivet tilkendegivelser om afgørelsens udfald, før den blev truffet. Dette er i overensstemmelse med principperne om berettigede forventninger i forvaltningsretten.

Afslag på dispensation

Nævnet fandt, at Fiskeristyrelsens afslag på dispensation fra aktivitetskravet i Bekendtgørelse om regulering af fiskeriet § 48, stk. 1 i medfør af Bekendtgørelse om regulering af fiskeriet § 51, stk. 1 var korrekt. Nævnet vurderede, at begrebet "modernisering" i Bekendtgørelse om regulering af fiskeriet § 51, stk. 1 skal forstås som en fornyelse af et eksisterende fiskerfartøj og ikke som udskiftning af et eksisterende fartøj med et nyt. Dette skyldes, at modernisering ved udskiftning af fartøjer specifikt er reguleret i Bekendtgørelse om regulering af fiskeriet § 50, stk. 1. Da fartøjsudskiftning ikke er opført som en af de grunde, der berettiger dispensation i henhold til Bekendtgørelse om regulering af fiskeriet § 51, stk. 1, og der ikke var fremlagt oplysninger, der kunne begrunde dispensation på andre grundlag, opfyldte klager ikke betingelserne for dispensation.