Miljø- og Fødevareklagenævnets afgørelse om bortfald af tilsagn om tilskud til investering i miljøteknologi - ophævelse og hjemvisning

Sagen omhandler en klage over Landbrugsstyrelsens afgørelse om bortfald af tilsagn om tilskud til investering i miljøteknologi. Klager ansøgte den 1. september 2016 om tilskud til reduktion af energiforbruget i eksisterende svinestalde fordelt på fem adresser og modtog tilsagn på 177.026,00 kr. den 28. marts 2018.

Landbrugsstyrelsen meddelte den 30. juni 2020 en agterskrivelse om, at projektet ikke var gennemført på klagers egen eller forpagtede jordbrugsbedrift, hvilket er et kriterie for tilskudsberettigelse. Styrelsen anmodede om bemærkninger og forpagtningsaftaler.

Klager svarede den 14. juli 2020 med et udskrift fra CHR-registeret, som klager mente dokumenterede, at projektet var gennemført på klagers jordbrugsbedrifter. Klager opfordrede styrelsen til at kontakte, hvis yderligere oplysninger var nødvendige.

Landbrugsstyrelsen traf den 17. september 2020 afgørelse om bortfald af tilsagn om tilskud med henvisning til Bekendtgørelse om tilskud til investeringer i udvalgte miljøteknologier til kvægstalde, svinestalde og gartnerier § 19, nr. 2 og Kommissionens delegerede forordning (EU) nr. 640/2014 artikel 35, stk. 1. Begrundelsen var, at klager ikke havde dokumenteret ejerskab eller forpagtning af bedrifterne.

Klagers anbringender

Klager påklagede afgørelsen den 9. oktober 2020 til Miljø- og Fødevareklagenævnet. Klager forklarede, at CHR-udskriftet blev fremsendt i den tro, at det var tilstrækkelig dokumentation for lejekontrakterne, især da en af aftalerne var med klagers ægtefælle. Med klagen fremsendte klager to lejekontrakter, der dokumenterede forpagtning af de relevante jordstykker på ansøgningstidspunktet og fortsat leje.

Landbrugsstyrelsens bemærkninger til klagen

Landbrugsstyrelsen oversendte sagen med bemærkninger den 23. oktober 2020. Styrelsen korrigerede hjemmelshenvisningen til Bekendtgørelse om tilskud til investeringer i udvalgte miljøteknologier til kvægstalde, svinestalde og gartnerier § 19, nr. 4. Styrelsen fastholdt, at CHR-udskriftet ikke var tilstrækkelig dokumentation, da projektet skal være gennemført på en placering ejet eller forpagtet af tilsagnshavers CVR-nummer. Styrelsen mente ikke, at klagers opfordring til at vende retur kunne ændre vurderingen, da klager var repræsenteret af en professionel konsulent. Endvidere anførte styrelsen, at det ville være i strid med ligebehandlingsprincippet at genoptage sagen baseret på de nye forpagtningsaftaler, da klager derved ville få en ekstra høring.

Miljø- og Fødevareklagenævnet (MFKN) har truffet afgørelse efter Bekendtgørelse om tilskud til investeringer i udvalgte miljøteknologier til kvægstalde, svinestalde og gartnerier § 9, nr. 4, jf. Lov om Landdistriktsfonden § 11 a, stk. 1. Nævnet har fundet anledning til at behandle forholdet omkring inddragelse af klagers nye oplysninger, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 11, stk. 1 og Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 11, stk. 2.

Vurdering af nye oplysninger

MFKN vurderer, at Landbrugsstyrelsen som førsteinstans skal vurdere de nye oplysninger og de lejekontrakter, som klager har fremsendt med klagen. Nævnet finder, at de fremsendte lejekontrakter har karakter af forpagtningsaftaler og udgør væsentlige nye oplysninger, der skaber tvivl om afgørelsens faktiske grundlag. På baggrund af disse nye oplysninger har nævnet ikke et tilstrækkeligt sikkert grundlag for at vurdere, at projektet ikke er gennemført på klagers forpagtede jordbrugsbedrift. Derfor skal Landbrugsstyrelsen foretage en fornyet vurdering af sagens faktiske grundlag.

Sammenligning med tidligere sag

MFKN bemærker, at Landbrugsstyrelsens henvisning til en tidligere afgørelse (journalnummer 19/08388) ikke er sammenlignelig med denne sag. I den tidligere sag var det omhandlede dokument omfattet af en frist for indsendelse sammen med udbetalingsanmodningen. I den foreliggende sag er der ikke direkte fastsat en frist for indsendelse af forpagtningsaftaler i bekendtgørelsen, da dokumentationen ikke er omfattet af pligten til indsendelse af dokumenter sammen med udbetalingsanmodningen.

Afgørelse

Miljø- og Fødevareklagenævnet ophæver Landbrugsstyrelsens afgørelse af 17. september 2020 om bortfald af tilsagn om tilskud til investering i miljøteknologi og hjemviser sagen til fornyet behandling i Landbrugsstyrelsen. Afgørelsen er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17. Afgørelsen er truffet af formanden på nævnets vegne, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8.