Ekstra leasingafgift – manglende afmelding af køretøj efter leasingperiodens udløb – politiets varetægt

Sagen omhandler Motorstyrelsens opkrævning af en ekstra forholdsmæssig registreringsafgift på 60.015 kr. fra et selskab, da et leaset køretøj ikke blev afmeldt rettidigt efter leasingaftalens udløb. Leasingperioden for køretøjet, en Mercedes-Benz E350, udløb den 6. maj 2017. Motorstyrelsen opkrævede afgiften med henvisning til Registreringsafgiftsloven § 3 b, stk. 8, da køretøjet først blev afmeldt den 9. juli 2020.

Selskabets og Motorstyrelsens argumenter

Selskabet anmodede om refusion af den opkrævede afgift med den begrundelse, at køretøjet ikke havde været ført i opkrævningsperioden. Det fremgik, at køretøjet den 7. juni 2017 blev henstillet på politiets opbevaringsplads efter et færdselsuheld. Selskabet anmeldte køretøjet bortkommet den 26. oktober 2017, og det blev senere oplyst, at leasingtageren havde overdraget køretøjet til en tredjepart uden selskabets accept. Selskabet blev først opmærksom på køretøjets lokation den 12. juni 2020 og afhentede det den 3. juli 2020, hvorefter afmelding skete den 9. juli 2020.

Motorstyrelsen fastholdt oprindeligt, at forpligtelsen til at betale forholdsmæssig registreringsafgift først ophørte ved den faktiske afmelding den 9. juli 2020. Styrelsen anførte, at den blotte oplysning om, at køretøjet havde henstået på en opbevaringsplads, var uden betydning for forpligtelsen og dens varighed. Motorstyrelsen bemærkede også, at en bortkomstmelding ikke var tilstrækkelig til at ophøre afgiftspligten, medmindre der var indsendt en anmodning om afmelding med erklæring om bortkomne nummerplader, hvilket ikke var sket.

I en senere udtalelse til Skatteankestyrelsen ændrede Motorstyrelsen dog sin vurdering. Styrelsen tiltrådte, at der kun skulle opkræves yderligere registreringsafgift indtil nummerpladerne "indleveres eller fjernes". Motorstyrelsen vurderede, at nummerpladerne måtte anses for fjernet den 7. juni 2017, da køretøjet kom i politiets varetægt, selvom de ikke fysisk blev indleveret. Dette førte til, at Motorstyrelsen indstillede, at der alene skulle betales ekstra afgift for perioden 6. maj 2017 til 7. juni 2017.

Landsskatterettens afgørelse

Landsskatteretten bemærker indledningsvis, at spørgsmålet om grøn ejerafgift ikke kan behandles, da den påklagede afgørelse udelukkende omhandler forholdsmæssig registreringsafgift.

Retten henviser til Registreringsloven § 2, stk. 1, som fastslår, at et køretøj skal registreres, før det tages i brug på færdselslovens område. Udgangspunktet er, at der betales fuld registreringsafgift ved første registrering i Danmark, jf. Registreringsafgiftsloven § 1, stk. 1. Dog kan der gives tilladelse til, at afgiften af leasingkøretøjer betales efter Registreringsafgiftsloven § 3 b, stk. 2 og Registreringsafgiftsloven § 3 b, stk. 3 for tidsbegrænset anvendelse.

Sagens kerne er fortolkningen af Registreringsafgiftsloven § 3 b, stk. 8, som fastslår, at hvis nummerplader ikke afleveres rettidigt ved afgiftsperiodens udløb, skal der betales afgift og rente for den periode, der forløber fra afgiftsperiodens udløb, til køretøjets nummerplader "indleveres eller fjernes". Bestemmelsen finder anvendelse, når leasingvirksomheden på grund af leasingtagers forhold ikke kan skaffe sig fysisk rådighed over nummerpladerne.

Landsskatteretten finder, at selskabets manglende rådighed over køretøjet skyldes leasingtagerens forhold, idet leasingtageren overdrog køretøjet til en tredjepart uden selskabets accept. Da køretøjet kom i politiets varetægt den 7. juni 2017, må nummerpladerne anses for at være "fjernet" i bestemmelsens forstand fra denne dato. Det kan ikke komme selskabet til skade, at politiet ikke informerede Motorstyrelsen herom.

Landsskatteretten fastslår derfor, at der ikke er hjemmel til at opkræve ekstra leasingafgift efter den 7. juni 2017. Motorstyrelsens afgørelse ændres, så der kun opkræves ekstra afgift for perioden fra den 6. maj 2017 til den 7. juni 2017. Det overlades til Motorstyrelsen at beregne den præcise afgift for denne periode.