Afslag på dispensation til forlængelse af projektperiode vedrørende etablering af løsdrift i farestalde

Miljø- og Fødevareklagenævnet har behandlet en klage over Landbrugsstyrelsens afslag på dispensation til forlængelse af projektperioden for et farestaldsprojekt under ordningen Økologisk investeringsstøtte. Projektet, der havde et tilskudsgrundlag på 7.840.600 kr., fik tilsagn om tilskud den 11. juli 2017 med en projektperiode fra den 16. januar 2017 til den 16. januar 2019.

Klagerens anmodning og Landbrugsstyrelsens afslag

Klageren kontaktede Landbrugsstyrelsen den 7. juni 2019 for en statusopdatering på en ansøgning om projektforlængelse, som klageren mente var indsendt i efteråret 2018. Landbrugsstyrelsen kunne ikke finde en sådan anmodning og opfordrede klageren til at indsende en dispensationsanmodning, hvilket skete den 5. august 2019. Klageren vedlagde et skærmprint, der viste "brugt tid" på sagen i oktober og november 2018, som bevis for, at ansøgningen var afsendt, sandsynligvis via mail, da den ikke fremgik af Tast selv-service.

Landbrugsstyrelsen afslog den 12. november 2019 anmodningen om dispensation med den begrundelse, at der ikke var indsendt dokumentation for rettidig ansøgning om projektforlængelse, jf. Bekendtgørelse om tilskud til etablering af løsdrift i farestalde § 13, stk. 3.

Klagerens argumenter

Klageren påklagede afgørelsen den 5. december 2019 og anførte, at Landbrugsstyrelsen ikke havde dokumenteret, at mailen om projektforlængelse ikke var modtaget. Klageren fremhævede, at det vedlagte skærmprint dokumenterede, at der var brugt tid på afsendelsen af ansøgningen. Klageren mente, at tvivlen burde komme klageren til gode, især da Landbrugsstyrelsen tidligere havde haft lignende problemer med dokumentation af modtaget post i andre sager. Klageren oplyste desuden, at alle betingelser i tilsagnet var opfyldt, og at projektet var klar til slutrapportering.

Landbrugsstyrelsens bemærkninger til klagen

Landbrugsstyrelsen fastholdt, at skærmprintet ikke entydigt dokumenterede, at tiden var brugt på en anmodning om projektforlængelse. Styrelsen havde gennemgået alle arkiver og sagshistorikken uden at finde den pågældende mail og bemærkede, at det var usandsynligt, at to forskellige mails skulle være gået tabt. Vedrørende henvisningen til en anden sag, hvor en mail var gået tabt, fremhævede styrelsen, at mailen i den sag dog fremgik af styrelsens arkiv, hvilket ikke var tilfældet i nærværende sag.

Miljø- og Fødevareklagenævnet har stadfæstet Landbrugsstyrelsens afgørelse om afslag på dispensation til forlængelse af projektperioden.

Nævnets vurdering

Nævnet lagde vægt på, at ansøgninger om tilsagn, projektændringer og udbetalinger skal ske via Tast selv-service, jf. Bekendtgørelse om tilskud til etablering af løsdrift i farestalde § 4, stk. 1 og Bekendtgørelse om tilskud til etablering af løsdrift i farestalde § 13, stk. 1. Det fremgår desuden af Bekendtgørelse om tilskud til etablering af løsdrift i farestalde § 13, stk. 3, at en ansøgning om ændring af et projekt skal være modtaget i Landbrugsstyrelsen senest to måneder før projektets afslutningsdato.

Projektperioden sluttede den 16. januar 2019, hvilket betød, at sidste rettidige modtagelsesdato for en ansøgning om projektforlængelse var den 16. november 2018. Nævnet konstaterede, at Landbrugsstyrelsen først modtog dispensationsanmodningen den 5. august 2019. Nævnet vurderede, at klageren ikke havde dokumenteret, at ansøgningen om forlængelse af projektperioden blev afsendt til styrelsen i efteråret 2018. Dette skyldtes, at ansøgningen ikke var modtaget i hverken Tast selv-service eller via mail, og klageren kunne hverken bekræfte afsendelsesmedie eller fremlægge dokumentation for fremsendelse. På den baggrund fandt nævnet, at det ikke var dokumenteret, at ansøgningen om forlængelse var modtaget rettidigt.

Endelig afgørelse

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæster Landbrugsstyrelsens afgørelse af 12. november 2019 om afslag på dispensation til forlængelse af projektperioden for projektet "Farestald". Afgørelsen er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17. Afgørelsen er truffet af formanden på nævnets vegne, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8.