Afvisning af klage over afslag på slutudbetaling til Natura 2000-projekt grundet overskredet klagefrist

Landbrugsstyrelsen traf den 8. oktober 2019 afgørelse om afslag på slutudbetaling og bortfald af tilsagn til et Natura 2000-projekt på en landbrugsadresse. Afgørelsen blev begrundet med, at projektet, som omfattede etablering af 3880,36 meter hegn, ikke var udført i overensstemmelse med tilsagnet. Specifikt manglede der hegn mellem det ansøgte projektområde og et tilstødende område, hvilket medførte, at projektet ikke opfyldte støttekriteriet om at være et sammenhængende, selvstændigt hegnet areal. Landbrugsstyrelsen henviste til Bekendtgørelse om tilskud til Natura 2000-projekter om etablering af naturlige vandstandsforhold og om tilskud til Natura 2000-projekter om rydning af tilgroede arealer og forberedelse til afgræsning § 20, nr. 3, jf. Bekendtgørelse om tilskud til Natura 2000-projekter om etablering af naturlige vandstandsforhold og om tilskud til Natura 2000-projekter om rydning af tilgroede arealer og forberedelse til afgræsning § 11, stk. 1, nr. 1 samt Bekendtgørelse om tilskud til Natura 2000-projekter om etablering af naturlige vandstandsforhold og om tilskud til Natura 2000-projekter om rydning af tilgroede arealer og forberedelse til afgræsning § 4, nr. 5, litra a. Klagefristen var angivet til fire uger fra meddelelsesdatoen. Klageren, en landbruger repræsenteret ved en konsulent, påklagede afgørelsen den 6. november 2019 til Miljø- og Fødevareklagenævnet. Klageren anførte blandt andet, at: - Der ikke var opsat hegn på tværs, da det stødte op til eksisterende hegn. - Ansøgningen fra 19. september 2017 oplyste, at der ikke blev søgt tilskud til strækningen på tværs af de ansøgte arealer. - Landbrugsstyrelsen havde foretaget flere kontroller. - Klageren tidligere havde modtaget udbetaling for et lignende projekt, selvom indhegningen ikke var fuldstændig lukket.

Miljø- og Fødevareklagenævnet afviste at realitetsbehandle klagen over Landbrugsstyrelsens afgørelse. Afgørelsen blev truffet af formanden på nævnets vegne i henhold til Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8. Klagenævnets afgørelse er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17. ### Begrundelse for afvisning Klagefristen er fire uger fra den dag, hvor afgørelsen er meddelt til klager, jf. Bekendtgørelse om forretningsorden for Miljø- og Fødevareklagenævnet § 7, stk. 1. Landbrugsstyrelsens afgørelse blev meddelt klager via e-mail den 8. oktober 2019. Klagefristen udløb derfor den 5. november 2019. Da klagen først blev modtaget den 6. november 2019, var den indgivet for sent. ### Vurdering af særlige omstændigheder Miljø- og Fødevareklagenævnet vurderede, om der forelå særlige omstændigheder, der kunne berettige en realitetsbehandling af den for sent indgivne klage. Ved denne vurdering tages der hensyn til klagefristens længde, overskridelsens længde, eventuelle undskyldelige omstændigheder og afgørelsens betydning for klageren. Nævnet fandt imidlertid ikke, at sagen indeholdt oplysninger om sådanne særlige omstændigheder, der kunne begrunde en fravigelse af hovedreglen om afvisning af for sent indgivne klager. ### Konklusion Miljø- og Fødevareklagenævnet afviste derfor at realitetsbehandle klagen over Landbrugsstyrelsens afgørelse af 8. oktober 2019 om afslag på slutudbetaling og bortfald af tilsagn til Natura 2000-projektet.