Afvisning af klage over Landbrugsstyrelsens afgørelse om tilbagebetaling af landbrugsstøtte grundet overskredet klagefrist

Miljø- og Fødevareklagenævnet har behandlet en klage over Landbrugsstyrelsens afgørelse af 10. september 2018. Afgørelsen omhandlede tilbagebetaling af udbetalt støtte for ansøgningsåret 2014 vedrørende en ejendom på [adresse1].

Landbrugsstyrelsen krævede tilbagebetaling af 4.800,44 kr., da styrelsen tidligere havde godkendt et for stort areal. Dette medførte, at klagerens resterende anmeldte areal kom under 2 hektar, hvilket gjorde klageren uberettiget til støtte i 2014.

Klageren, repræsenteret ved en konsulent, påklagede afgørelsen den 13. november 2018. Klageren var uenig i Landbrugsstyrelsens afgørelse og anførte, at det var vanskeligt at vurdere træernes udbredelse på marken ud fra luftfotos for det pågældende år. Klageren anerkendte, at marken ikke aktuelt var støtteberettiget, men fremhævede den store indsats, der blev gjort for at etablere træerne i 2014.

Klagefrist og kommunikationsproblemer

I supplerende bemærkninger af 20. november 2018 bestred klageren, at klagefristen var overskredet. Klageren henviste til, at Landbrugsstyrelsen tidligere selv havde undladt at overholde frister, og nævnte et brev af 16. juli 2018, hvor styrelsen oplyste, at klageren ved en fejl ikke havde modtaget fysiske breve siden 1. november 2017, selvom alle breve var modtaget i Tast Selv.

Miljø- og Fødevareklagenævnet afviste at realitetsbehandle klagen over Landbrugsstyrelsens afgørelse. Afgørelsen blev truffet af formanden på nævnets vegne i henhold til Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8.

Begrundelse for afvisning

Nævnet konstaterede, at klagen var indgivet for sent. Ifølge Bekendtgørelse om forretningsorden for Miljø- og Fødevareklagenævnet § 7, stk. 1 er klagefristen fire uger fra den dag, afgørelsen er meddelt. Landbrugsstyrelsens afgørelse blev sendt til klageren via Tast Selv den 10. september 2018, hvilket betød, at klagefristen udløb den 8. oktober 2018. Klagen blev dog først indgivet den 13. november 2018.

Selvom en for sent indgivet klage i særlige tilfælde kan realitetsbehandles, fandt Miljø- og Fødevareklagenævnet ikke, at der forelå sådanne særlige omstændigheder i denne sag. Nævnet vurderede, at det forhold, at Landbrugsstyrelsen i en periode ikke havde fremsendt fysiske breve til klageren, ikke udgjorde en undskyldelig omstændighed, da alle breve var tilgængelige i Tast Selv.

Miljø- og Fødevareklagenævnets afgørelse er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17.