Bortfald af økologisk omlægningstilskud på grund af manglende rettidig anmeldelse

En landbruger klagede over Landbrugsstyrelsens afgørelse om delvist bortfald af tilsagn om økologisk omlægningstilskud og krav om tilbagebetaling for en mark på 19,73 ha. Landbrugeren havde ved en fejl ikke anmodet om udbetaling af omlægningstilskud for den pågældende mark i sit Fællesskema for 2017 inden for den fastsatte frist.

Klagens argumenter

Klageren anførte, at den manglende anmodning skyldtes en fejl, som var svær at opdage i Tast selv-servicen. Det blev fremhævet, at der for samme mark var søgt om økologisk arealtilskud, og at betingelserne for dette tilskud også dækkede betingelserne for omlægningstilskud. Klageren indsendte en korrigeret ansøgning efter fristens udløb.

Landbrugsstyrelsens afgørelse

Landbrugsstyrelsen fastholdt sin afgørelse med henvisning til, at tilsagnshaver hvert år skal erklære, at alle betingelser for tilsagnet er opfyldt. Da denne erklæring for omlægningstilskuddet ikke var modtaget rettidigt, bortfaldt tilsagnet for det pågældende areal. Styrelsen understregede, at det er ansøgerens eget ansvar at sikre, at alle oplysninger er korrekte og fyldestgørende, og at en ansøgning under én ordning ikke kan opfylde kravene for en anden.

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæstede Landbrugsstyrelsens afgørelse og gav ikke klageren medhold. Nævnet fandt, at tilsagnet om omlægningstilskud for det pågældende areal var bortfaldet, og at det tidligere udbetalte tilskud skulle tilbagebetales.

Manglende rettidig erklæring

Nævnet lagde afgørende vægt på, at klageren ikke rettidigt havde erklæret, at betingelserne for tilsagn om tilskud til omlægning til økologisk jordbrug var opfyldt for den specifikke mark. Ifølge Bekendtgørelse om tilskud til omlægning til økologisk jordbrug § 13, stk. 1, nr. 7 skal en sådan erklæring være modtaget i Landbrugsstyrelsen senest den 1. august. Da klagerens korrigerede ansøgning først blev modtaget efter denne frist, var betingelsen ikke opfyldt.

Konsekvenser af for sen anmeldelse

Konsekvensen af den manglende opfyldelse er, at tilsagnet bortfalder for det pågældende areal, jf. Bekendtgørelse om tilskud til omlægning til økologisk jordbrug § 32, stk. 1, nr. 4. Nævnet fastslog, at det er klagerens eget ansvar at sikre korrekt og rettidig ansøgning, og at en fejl ikke kan føre til et andet resultat. Det blev desuden bemærket, at en anmeldelse under en anden tilskudsordning ikke opfylder de specifikke krav for omlægningstilskuddet.

Tilbagebetaling af tilskud

Som en direkte følge af, at tilsagnet var bortfaldet, fandt nævnet, at klageren skulle tilbagebetale det tilskud, der var udbetalt for arealet i 2015 og 2016. Dette er i overensstemmelse med Bekendtgørelse om tilskud til omlægning til økologisk jordbrug § 32, stk. 4, som foreskriver tilbagebetaling ved bortfald af tilsagn.