Støttenedsættelse for overgødskning - forkert støtteår

Miljø- og Fødevareklagenævnet behandlede en sag om støttenedsættelse, der var pålagt en landbruger af Landbrugsstyrelsen. Sagen omhandlede en påstået overtrædelse af krydsoverensstemmelseskrav 1.19, delkrav 1, vedrørende overgødskning i planperioden 2013/14. Landbrugsstyrelsen havde den 21. november 2017 truffet afgørelse om at nedsætte klagers landbrugsstøtte i 2016 med 3 % som følge af denne overtrædelse, idet styrelsen henviste til Bekendtgørelse om krydsoverensstemmelse § 4, stk. 2. Styrelsen konstaterede en overgødskning på 12.480 kg N, svarende til 10 kg N/ha, i forhold til virksomhedens kvælstofkvote på 150.613 kg N, mens der var gødsket med 163.094 kg N. Overtrædelsen fik en samlet karakter på 9, hvilket førte til den nævnte støttenedsættelse. Afgørelsen blev truffet i henhold til Bekendtgørelse om krydsoverensstemmelse § 3 og Bekendtgørelse om krydsoverensstemmelse § 4, stk. 2, jf. bilag 1, pkt. 1.19, samt Landbrugsstøtteloven § 22 b, stk. 1 og Lov om Landdistriktsfonden § 11 a.

Miljø- og Fødevareklagenævnet ophævede Landbrugsstyrelsens afgørelse af 21. november 2017 om støttenedsættelse og hjemviste sagen til fornyet behandling i Landbrugsstyrelsen. Nævnets afgørelse er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17. Afgørelsen blev truffet af formanden på nævnets vegne, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8.

Klagepunkter og Landbrugsstyrelsens svar

Landbrugeren påklagede afgørelsen den 6. december 2017 og anførte, at der ikke var sket overgødskning, at forholdet skyldtes en bogføringsfejl i et markstyringsprogram, og at der forelå dokumentation for græsprøver. Landbrugsstyrelsen fastholdt sin afgørelse og oplyste, at ændringer i gødningsregnskabet kun godkendes, hvis de er dokumenterede, hvilket styrelsen ikke havde modtaget. Styrelsen fastholdt desuden den beregnede kvælstofkvote og udnyttelse af græsset, da dokumentation for græsprøvernes oprindelse manglede.

Miljø- og Fødevareklagenævnets prøvelse og bemærkninger

Miljø- og Fødevareklagenævnet begrænsede sin prøvelse til spørgsmålet om det korrekte sanktionsår for overtrædelsen af krydsoverensstemmelseskrav 1.19, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 11. Nævnet fandt, at støtten skulle nedsættes i kalenderåret 2014, da overtrædelsen fandt sted i planperioden 2013/14, som sluttede den 31. juli 2014. Dette var i overensstemmelse med EU-Domstolens dom af 25. juli 2018 i sag C-239/17, hvorefter støttenedsættelse skal ske ud fra den støtte, der er udbetalt i overtrædelsesåret. Landbrugsstyrelsens afgørelse om at nedsætte støtten i 2016 var derfor truffet ud fra det forkerte støtteår. Nævnet henviste til Bekendtgørelse om jordbrugets anvendelse af gødning og om plantedække § 5 og Bekendtgørelse om jordbrugets anvendelse af gødning og om plantedække § 4 vedrørende planperioden.

Yderligere bemærkninger

Nævnet bemærkede desuden, at Landbrugsstyrelsen ikke entydigt havde angivet hjemmel for at sanktionere krydsoverensstemmelseskrav 1.19, delkrav 1, eller for nedsættelse af støtten. Endvidere havde styrelsen ikke forklaret, hvordan den samlede nedsættelsesprocent var beregnet i selve afgørelsen, hvilket er et krav til afgørelsens begrundelse.