Stadfæstelse af afgørelse om bortfald af tilsagn til pleje af græs- og naturarealer

Sagen omhandler en landbrugers klage over Landbrugsstyrelsens afgørelse om bortfald af tilsagn om tilskud til pleje af græs- og naturarealer. Klager modtog den 23. august 2016 tilsagn om tilskud af type 66 uden grundbetaling for en periode fra 1. september 2016 til 31. august 2021, i henhold til Bekendtgørelse om pleje af græs- og naturarealer. Klager indsendte den 18. april 2017 Fællesskema 2017, hvor klager søgte tilskud til 2,94 ha anført som tilsagn af type 67 med grundbetaling, hvilket var det samme areal, som tidligere var tildelt tilsagn af type 66. Klager søgte samtidig grundbetaling til dette areal og anførte i bemærkningsfeltet, at tilsagnstypen var ændret til type 67.

Klagerens anbringender

Klager anførte, at Landbrugsstyrelsen telefonisk havde bekræftet, at det var muligt at ændre tilsagnskode 66 til 67 ved blot at anføre det i en bemærkning. Klager hævdede, at hvis denne information havde været korrekt, ville klager ikke have forsøgt ændringen i Fællesskema 2017. Klager anmodede subsidiært om udbetaling af tilskud for 2017 efter tilsagnskode 66, hvis ændringen til kode 67 ikke kunne godkendes.

Landbrugsstyrelsens afgørelse og bemærkninger

Landbrugsstyrelsen traf den 6. december 2017 afgørelse om bortfald af klagers tilsagn om tilskud til pleje af græs- og naturarealer på 2,94 ha. Styrelsen henviste til Bekendtgørelse om pleje af græs- og naturarealer § 28, stk. 2, nr. 2 og begrundede bortfaldet med, at klager havde anmeldt sit tilsagn af type 66 med et mindre areal end det registrerede tilsagnsareal. Styrelsen præciserede, at en ændring af tilsagnstype ikke kan ske via en bemærkning i Fællesskemaet, men skal ske ved at påføre marken og afkrydse ”omdannelse af tilsagn” inden ansøgningsfristen. Desuden er det en betingelse for tilsagn af type 66, at der ikke søges grundbetaling til arealet, jf. Bekendtgørelse om pleje af græs- og naturarealer § 15 og Bekendtgørelse om pleje af græs- og naturarealer § 28, stk. 2, nr. 1. Landbrugsstyrelsen afviste at genkende klagers udlægning af den telefoniske vejledning og henviste til gældende regler og vejledninger, herunder at omdannelse fra type 66 med afgræsning til type 67 med afgræsning ikke er mulig, da den nye forpligtelse ikke er væsentlig strengere, jf. Bekendtgørelse om pleje af græs- og naturarealer § 18, stk. 1.

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæstede Landbrugsstyrelsens afgørelse af 6. december 2017 om tilsagn om tilskud til pleje af græs- og naturarealer, jf. Bekendtgørelse om pleje af græs- og naturarealer § 28, stk. 2, nr. 1 og 2 og Lov om Landdistriktsfonden § 11 a, stk. 1. Afgørelsen er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17.

Nævnets prøvelse og bemærkninger

Nævnet begrænsede sin prøvelse til Landbrugsstyrelsens telefoniske vejledning og bortfald af klagers tilsagnsareal, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 11, stk. 1 og 2.

Telefonisk vejledning

Miljø- og Fødevareklagenævnet fandt, at klager ikke havde løftet bevisbyrden for at have modtaget forkert vejledning alene ved at henvise til en telefonsamtale. Nævnet vurderede, at Landbrugsstyrelsen generelt havde opfyldt sin vejledningspligt ved korrekt at beskrive procedurer for indtegning af arealer og konsekvenser af underanmeldelse i brugerguiden ”Fællesskema 2017”, jf. Forvaltningsloven § 7, stk. 1.

Bortfald af tilsagnsareal

Nævnet fandt, at klagers tilsagn om pleje af græs- og naturarealer skulle bortfalde. Dette skyldtes, at klager havde søgt grundbetaling på de 2,94 ha med tilsagn, hvilket var i strid med tilsagnsbetingelsen i Bekendtgørelse om pleje af græs- og naturarealer § 15 og Bekendtgørelse om pleje af græs- og naturarealer § 28, stk. 2, nr. 1. Nævnet lagde vægt på Landbrugsstyrelsens praksis for bortfald af tilsagn i sager, hvor der søges grundbetaling til arealer med tilsagn af type 66, hvilket også er beskrevet i styrelsens vejledning.