Udgifter til arrangementer med patienter og læger anset for repræsentation med begrænset fradrag

Sagen omhandler et medicinalselskabs fradragsret for udgifter til tre arrangementer afholdt for patienter, pårørende og sundhedsfagligt personale. Selskabet havde fratrukket de fulde udgifter på 161.629 kr. som driftsomkostninger med den begrundelse, at formålet var erfaringsudveksling til produktforbedring og ikke salg.

SKAT anså udgifterne for at være repræsentation, da de blev afholdt over for en afgrænset kreds af forretningsforbindelser og ikke en ubestemt kundekreds. Derfor indrømmede SKAT kun 25 % fradrag, svarende til 41.830 kr., i henhold til reglerne for repræsentationsudgifter.

Selskabet fastholdt, at udgifterne ikke havde karakter af kommerciel gæstfrihed og derfor ikke skulle klassificeres som repræsentation. De argumenterede for, at anledningen til arrangementerne var afgørende, og at formålet her var faglig erfaringsudveksling, hvilket berettigede til fuldt fradrag.

Landsskatterettens afgørelse

Landsskatteretten fastslog, at udgifter afholdt for at erhverve, sikre og vedligeholde indkomsten er fradragsberettigede i henhold til Statsskatteloven § 6, stk. 1, litra a. Retten henviste dog til, at udgifter til reklame, jf. Ligningsloven § 8, stk. 1, forudsætter, at de er afholdt over for en ubestemt kreds af kunder, mens repræsentationsudgifter, jf. Ligningsloven § 8, stk. 4, er begrænset til 25 % fradrag og typisk afholdes over for en bestemt kreds af forretningsforbindelser.

Landsskatteretten fandt, at deltagerne i arrangementerne – læger, sundhedspersonale, patienter og pårørende – måtte anses for at have en forretningsmæssig forbindelse til selskabet, selv uden et direkte kontraktforhold. Deltagerkredsen var specifikt inviteret og dermed ikke en ubestemt kreds, som er et krav for fuldt fradrag for reklame.

Retten vurderede, at arrangementernes karakter, herunder sandsynlig servering af mad og drikke, udgjorde en form for kommerciel gæstfrihed, hvilket er kendetegnende for repræsentation. At et fåtal af selskabets egne medarbejdere deltog, ændrede ikke arrangementernes overordnede karakter af repræsentation.

På denne baggrund konkluderede Landsskatteretten, at udgifterne skulle kvalificeres som repræsentationsudgifter med begrænset fradragsret. SKATs afgørelse blev derfor stadfæstet, og selskabet fik kun godkendt et fradrag på 41.830 kr., hvilket medførte en forhøjelse af selskabets skattepligtige indkomst med 119.799 kr.