Sag om kaution, virksomhedspant og godtgørelse efter handelsagentloven

Sagen omhandler en tvist mellem en tidligere direktør (appellant) for Doublezero ApS og Sydbank A/S vedrørende omfanget af appellantens selvskyldnerkautionsforpligtelse. Kernen i sagen var spørgsmålet om, hvorvidt en godtgørelse, som Doublezero modtog efter handelsagentloven, var omfattet af Sydbanks virksomhedspant, og dermed om en betaling fra Doublezero til Sydbank var omstødelig efter konkursloven.

Sagens Baggrund

Doublezero ApS, hvor appellanten var direktør, havde en kredit hos Sydbank A/S, sikret ved et skadesløsbrev med virksomhedspant. Pantet omfattede blandt andet goodwill og rettigheder i henhold til forskellige love, jf. Tinglysningsloven § 47 c, stk. 3, nr. 7. Appellanten havde desuden afgivet en selvskyldnerkautionserklæring for Doublezeros forpligtelser over for Sydbank.

I 2014 blev Doublezeros kreditramme forhøjet, og skadesløsbrevet blev tilsvarende forhøjet. I maj 2015 blev skadesløsbrevet yderligere forhøjet til 1,5 mio. kr.

Ophør af Handelsagentaftale og Konkurs

Doublezero havde en handelsagentaftale, som blev ophævet i juli 2014. En voldgiftsret tilkendte i juni 2015 Doublezero en godtgørelse på 750.000 kr. efter Handelsagentloven § 25.

Kort efter opsagde Sydbank kreditaftalen med Doublezero i juni 2015. Doublezero overførte en del af voldgiftskendelsen til Sydbank. I august 2015 blev Doublezero erklæret konkurs.

Omstødelsessag og Krav mod Kautionist

Efter Doublezeros konkurs anmeldte Sydbank et krav i konkursboet. Doublezeros kurator gjorde gældende, at den godtgørelse, Doublezero havde modtaget, ikke var omfattet af Sydbanks virksomhedspant, og at overførslen til Sydbank derfor var omstødelig. Kurator og Sydbank indgik et forlig, hvorefter Sydbank tilbagebetalte 750.000 kr. til konkursboet.

Sydbank krævede herefter betaling af appellanten som selvskyldnerkautionist, idet banken mente, at appellanten hæftede for det beløb, der var blevet omstødt og tilbagebetalt til konkursboet, fratrukket den dividende, Sydbank senere modtog fra boet. Appellanten protesterede mod Sydbanks opgørelse af kravet, herunder den anvendte rentesats.

Landsrettens Afgørelse

Landsretten stadfæstede byrettens dom og fandt, at appellanten var forpligtet til at betale Sydbank A/S et beløb som selvskyldnerkautionist. Afgørelsen byggede på en vurdering af, hvorvidt den godtgørelse, Doublezero modtog efter handelsagentloven, var omfattet af Sydbanks virksomhedspant.

Vurdering af Virksomhedspant og Goodwill

Landsretten fastslog, at godtgørelse efter Handelsagentloven § 25, som blev tilkendt Doublezero af voldgiftsretten, ikke kunne anses for betaling for goodwill omfattet af Tinglysningsloven § 47 c, stk. 3, nr. 7. Dette skyldes, at kundekredsen tilhører agenturgiveren, og godtgørelsen ikke udgør en overdragelse af kundekreds i traditionel juridisk forstand. Kravet om godtgørelse er betinget af en konkret rimelighedsvurdering, især med hensyn til agentens tab af provision fra fremtidige aftaler.

Da godtgørelsen ikke var omfattet af virksomhedspantet, var Doublezeros overførsel af de 750.000 kr. til Sydbank omstødelig efter konkursloven. Sydbank havde derfor ret til at kræve dette beløb tilbage fra appellanten som selvskyldnerkautionist.

Fastlæggelse af Rentesats

Landsretten fandt, at Sydbank ikke havde godtgjort grundlaget for den anvendte rentesats på 16,25 % p.a. efter Doublezeros konkurs. Retten fastsatte, at den rente, Sydbank kunne kræve, ikke måtte overstige 14 % p.a., hvilket svarede til den aftalte kreditrente på 8 % med tillæg af overtræksrenten på 6 %.

Endelig Betalingspligt

Appellanten blev dømt til at betale Sydbank A/S:

• 878.782,45 kr. med tillæg af rente 14 % p.a. af 330.227,53 kr. fra den 27. august 2015 til den 7. marts 2017.
• 878.782,45 kr. med tillæg af rente 14 % p.a. fra den 8. marts 2017, indtil betaling sker.

Beløbet på 878.782,45 kr. er opgjort som de 750.000 kr., Sydbank tilbagebetalte til konkursboet, fratrukket den modtagne dividende på 201.445,08 kr. (resulterende i 548.554,92 kr.), plus Sydbanks oprindelige gældskrav pr. konkursdatoen på 330.227,53 kr.

Sagsomkostninger

Appellanten blev pålagt at betale 141.300 kr. i sagsomkostninger til Sydbank A/S for begge retter. Beløbet forrentes efter Renteloven § 8 a.