Landsskatteretten: Erstatning for skatteomkostninger er skattepligtig indkomst

Sagen omhandlede en klagers anmodning om genoptagelse af et bindende svar vedrørende skattefri udbetaling af et erstatningsbeløb, der var indbetalt på en ratepension. Baggrunden var, at klageren tidligere var blevet beskattet af fri bil i indkomstårene 1994-1999 i henhold til Ligningsloven § 16, stk. 4, hvilket medførte yderligere skat og sagsomkostninger. Klagerens tidligere arbejdsgiver, [virksomhed1] A/S, ydede ham en erstatning på 471.600 kr. til dækning heraf, hvoraf 446.458,68 kr. blev indsat på en arbejdsgiveradministreret ratepension i 2008.

Klageren anmodede SKAT om et bindende svar på, om beløbet kunne tilbageføres fra pensionsordningen uden beskatning, idet han mente, at erstatningen var skattefri, og at bortseelsesretten derfor ikke var udnyttet ved indskuddet. SKAT og efterfølgende skatteankenævnet afviste dette. De argumenterede for, at erstatningen var skattepligtig indkomst i henhold til Statsskatteloven § 4, da den dækkede klagerens private udgifter til skat og sagsomkostninger, uanset om det skyldtes arbejdsgiverens forsømmelser. Da erstatningen var skattepligtig, var bortseelsesretten udnyttet ved indbetalingen, og en utidig hævning af pensionsordningen ville derfor være afgiftspligtig efter Pensionsbeskatningsloven § 29. Klageren anmodede om genoptagelse af skatteankenævnets afgørelse med henvisning til, at sagsfremstillingen ikke korrekt afspejlede hans synspunkter, herunder at han ikke kunne gøres ansvarlig for firmaets forsømmelser, og at beløbet allerede var beskattet én gang.

Landsskatterettens afgørelse

Landsskatteretten stadfæstede skatteankenævnets afgørelse.

• Procedurel vurdering: Landsskatteretten fandt ikke grundlag for at kritisere skatteankenævnets sagsfremstilling. Retten bemærkede, at sagsfremstillingen indeholdt klagerens synspunkter og grundlaget for afgørelserne, og at notatpligten var opfyldt.
• Skattepligt af erstatning: Landsskatteretten fastslog, at arbejdsgiverens betaling af klagerens udgifter til dækning af yderligere skat og sagsomkostninger måtte anses for skattepligtig indkomst i medfør af Statsskatteloven § 4. Dette skyldtes, at erstatningen dækkede klagerens private udgifter.
• Pensionsudbetaling: Som følge heraf var der ikke mulighed for at få udbetalt det beløb, der var indskudt på ratepensionen, uden betaling af afgift, jf. Pensionsbeskatningsloven § 29. Den omstændighed, at Pensionsbeskatningsloven § 32 giver afgiftsfrihed, hvis der ikke har været fradrags- eller bortseelsesret, fandt ikke anvendelse, da erstatningen var skattepligtig, og bortseelsesretten dermed var udnyttet.