Afslag på anerkendelse af selvmord begået af sømand som arbejdsskade

En udenlandsk sømand, ansat på et dansk skib med en 6-måneders kontrakt, blev meddelt tidlig afmønstring. Han følte sig uretfærdigt behandlet og forsvandt fra skibet i juni 2001 under sejlads i rum sø. En eftersøgning var forgæves, men et afskedsbrev stilet til hans familie, der omtalte en forsikringssum på 100.000 US-dollars, blev fundet i hans kahyt.

Arbejdsskadestyrelsen afgjorde, at der ikke var tale om en ulykke omfattet af arbejdsskadeloven, da dødsfaldet ikke skete under eller som følge af arbejdet. Sømandens ægtefælle klagede over afgørelsen. Hun fremhævede, at sømanden var glad for sit arbejde, men følte sig uretfærdigt opsagt, og at hans handling var motiveret af ønsket om at sikre familiens fremtid økonomisk.

Under Ankestyrelsens behandling blev der fremlagt yderligere oplysninger fra et søforhør, som bekræftede afskedsbrevets ægthed og at sømandens handling var forberedt. Arbejdsgiveren forklarede, at opsigelsen skyldtes, at sømanden ikke var god til sit arbejde, og at en tidligere elektriker vendte tilbage. Sagen blev behandlet principielt for at afklare, om et selvmord ombord på et skib i rum sø kunne anerkendes som et ulykkestilfælde, der skyldes arbejdet eller de forhold, hvorunder arbejdet foregik.

Ankestyrelsen tiltrådte Arbejdsskadestyrelsens afgørelse og fastslog, at sømandens selvmord ikke skyldtes arbejdet eller de forhold, hvorunder det var foregået.

Ankestyrelsen lagde vægt på, at sømandens forsvinden og selvmord var forberedt over flere dage. Dette blev underbygget af fundet af hans tøj, vielsesring og et afskedsbrev, hvor han udtrykkeligt instruerede sin ægtefælle i, hvordan hun skulle forholde sig for at få udbetalt en betydelig forsikringssum efter hans død.

Det forhold, at sømanden følte sig uretfærdigt behandlet i forbindelse med opsigelsen af hans arbejdsaftale, eller at der eventuelt var tale om et kontraktbrud, kunne ikke i sig selv føre til anerkendelse af tilfældet som en arbejdsskade efter Arbejdsskadesikringsloven § 9, nr. 1. En anerkendelse forudsætter, at ulykkestilfældet skyldes arbejdet eller de forhold, hvorunder dette foregik.