Landsskatteretten om beskatning af pokerspilgevinster fra udbydere uden for EU/EØS

Sagen omhandlede beskatning af gevinster og tab fra pokerspil, som klageren, en studerende, havde opnået i indkomståret 2004 via forskellige online spiludbydere. Skat havde oprindeligt forhøjet klagerens indkomst med 250.939 kr. baseret på en opgørelse af nettotab og -gevinster fra forskellige platforme. Under sagens behandling frafaldt Skat en del af forhøjelsen, hvilket reducerede det omtvistede beløb til 240.601 kr. Klageren påstod indkomsten nedsat med 311.467 kr., idet han argumenterede for, at gevinster fra udbydere med licens på De Nederlandske Antiller burde være skattefrie.

Klagerens argumenter

Klagerens repræsentant gjorde gældende, at pokerspil udbudt af firmaer hjemmehørende og licenseret på De Nederlandske Antiller (herunder www.interpoker.com, www.pokerplex.com og en live-turnering i Y1-by) ikke skulle beskattes i Danmark. Argumentationen byggede på, at De Nederlandske Antiller er et såkaldt OLT-land (oversøisk land og territorium) omfattet af Rådets afgørelse af 27. november 2001 (2001/822/EF, Associeringsaftalen). Det blev anført, at EU og Danmark er forpligtet i henhold til GATS-aftalen over for OLT-lande, og at Associeringsaftalen henviser direkte til diskriminationsforbuddet i EU-traktaten art. 6. Klageren mente derfor, at beskatning af gevinsterne ville være i strid med forbuddet mod diskrimination i både EF-traktaten art. 49, EU-traktaten og GATS som følge af forpligtelserne i Associeringsaftalen. Det blev også bemærket, at spillelovgivningen i visse EU-medlemsstater accepterer, at en udbyder lovligt kan udbyde spil fra medlemsstatens territorium på baggrund af en spillelicens udstedt af en anden stat, hvilket potentielt kunne medføre, at spillet skulle anses for udbudt fra f.eks. Malta, uanset licensudstederstaten.

Skattecentrets argumenter

Skattecentret fastholdt, at gevinster og tab fra pokerspil hos udbydere med licens uden for EU/EØS, herunder fra De Nederlandske Antiller, er skattepligtige i Danmark i henhold til Statsskatteloven § 4f. Skattecentret henviste til, at det er uden betydning, hvor serveren eller en ekstern spillerplatform drives fra. De Nederlandske Antiller er omfattet af gruppen af "oversøiske lande og territorier" i traktaten, men en forespørgsel til de Nederlandske myndigheder bekræftede, at frihedsrettighederne i EF-traktaten art. 49 ikke gælder for De Nederlandske Antiller. Skattecentret bemærkede desuden, at gevinsterne beskattes efter et nettoprincip, og at der derfor ikke er mulighed for fradrag for nettotab i øvrig skattepligtig indkomst eller fremførsel af underskud.

Landsskatterettens afgørelse

Landsskatteretten bemærkede, at gevinster vundet ved lotterispil, samt andet spil og væddemål, som udgangspunkt er skattepligtige i henhold til Statsskatteloven § 4f, medmindre de er omfattet af lotteriafgiftsloven mv. Dette gælder uanset om gevinsten hidrører her fra landet (globalindkomstprincippet).

Retten henviste til Skattedepartementets meddelelse i SKM2001.121, som på baggrund af Lindman-sagen (C-42/02) fastslog, at gevinster vundet i et spil eller lotteri, der er godkendt og kontrolleret af en offentlig myndighed i et andet EU- eller EØS-land og opfylder betingelserne i det pågældende medlemslands spillelovgivning, fritages for indkomstbeskatning. En afgørende betingelse er, at et tilsvarende spil lovligt udbydes i Danmark, uden at gevinsterne indkomstbeskattes.

Landsskatteretten henviste endvidere til sin egen kendelse af 17. marts 2009, j.nr. 08-00367 (SKM2009.276.LSR), som i en tilsvarende sag om pokerspil fra internetudbyder med licens på De Nederlandske Antiller, afgjorde, at gevinster og tab fra spillet er skattepligtige i Danmark, da de ikke hidrører fra en spiludbyder i et EU- eller EØS-land. Det blev i den sag også fastslået, at GATS-aftalen ikke kunne statuere ret for klageren henset til de klare danske regler i lotteriafgiftsloven.

På baggrund heraf fandt Landsskatteretten, at klagerens gevinster og tab fra pokerspil udbudt af www.interpoker.com og www.pokerplex.com er indkomstskattepligtige.

Landsskatteretten stadfæstede Skats afgørelse for så vidt angår forhøjelserne i relation til disse udbydere, hvilket resulterede i en forhøjelse af klagerens indkomst med 240.601 kr.