Aldersgrænser for volontørophold: Fortolkning af kravet om at være mellem 18 og 30 år

Denne sag vedrører en brasiliansk statsborger, der ansøgte om opholdstilladelse i Danmark med henblik på at virke som volontør. Centralt i sagen står spørgsmålet om, hvordan aldersgrænsen i udlændingelovgivningen skal fortolkes, når en ansøger er fyldt 30 år på ansøgningstidspunktet.

Sagens faktiske omstændigheder

Ansøgeren indgav en ansøgning om opholdstilladelse som volontør hos Styrelsen for International Rekruttering og Integration (SIRI). På tidspunktet for ansøgningens indgivelse var den brasilianske statsborger fyldt 30 år. Myndighederne skulle herefter vurdere, om ansøgeren opfyldte de formelle betingelser for at opnå tilladelse til ophold under volontørordningen.

Juridiske problemstillinger

Kernen i tvisten er fortolkningen af Udlændingeloven § 9k, stk. 1. Myndigheden i første instans lagde vægt på, at ansøgeren var 30 år gammel og derfor ikke blev anset for at opfylde lovens alderskrav. Spørgsmålet var, om formuleringen i loven og de tilhørende bekendtgørelser indebærer, at ansøgeren skal være under 30 år, eller om man fortsat kan meddeles opholdstilladelse, når man er fyldt 30 år, men endnu ikke 31.

Lovgrundlag og praksis

I vurderingen indgår:

• Reglerne om meddelelse af opholdstilladelse til volontører.
• Den administrative praksis vedrørende aldersgrænser.
• Forholdet mellem lovens ordlyd og de specifikke betingelser i bekendtgørelser på området.

Udlændingenævnet omgjorde SIRIs afslag og fandt, at ansøgeren var berettiget til opholdstilladelse som volontør, selvom vedkommende var fyldt 30 år på ansøgningstidspunktet.

Nævnets begrundelse og fortolkning

Udlændingenævnet lagde i sin afgørelse vægt på en ordlydsfortolkning af Udlændingeloven § 9k, stk. 1, 2. pkt. sammenholdt med den dagældende bekendtgørelse om volontører. Nævnet anførte følgende hovedpunkter:

• Inklusiv aldersgrænse: Det fremgår af bekendtgørelsen, at det er en betingelse, at udlændingen er mellem 18 og 30 år. Nævnet fandt, at dette ikke udelukker personer, der er fyldt 30 år.
• Lovforarbejder: Nævnet henviste til bemærkningerne til Udlændingeloven § 9k fra 2012, hvor det fremgik, at der ikke var tilsigtet en ændring af den hidtidige praksis, hvorefter der blev givet tilladelse til udlændinge mellem 18 og 30 år.