Landsskatteretten om fradrag for advokatudgifter i ejerskabstvist

Sagen omhandlede et selskabs fradrag for advokatudgifter på 1.072.000 kr. afholdt i forbindelse med en voldgiftssag vedrørende ejerskabet af en satellitstation i Norge. Selskabet, H2 (tidligere H1 A/S), et helejet datterselskab af H3 A/S, havde fratrukket udgifterne som driftsomkostninger.

SKAT havde ikke godkendt fradraget med den begrundelse, at omkostningerne ikke knyttede sig til den løbende indkomsterhvervelse, jf. Statsskatteloven § 6, stk. 1, litra a. SKAT anførte, at selskabet ikke havde forsvaret sit indtjeningsgrundlag, da voldgiftsafgørelsen fastslog, at selskabet ikke var ejer af satellitstationen, og der dermed ikke var noget indtjeningsgrundlag. Selskabet havde heller ikke påvist opnået indtægt fra satellitstationen.

Selskabets repræsentant påstod fradrag godkendt og argumenterede for, at udgifterne var fradragsberettigede driftsomkostninger, da sagen direkte vedrørte sikringen og vedligeholdelsen af indkomsten. Det blev fremført, at satellitstationen var knyttet til selskabets indtægtsgivende virksomhed, og at det var afgørende at få fastslået ejerskabet for at sikre den fortsatte indkomst. Repræsentanten henviste til SKM2002.138 og UfR 42.335 H for at understrege, at det var underordnet, om retssagen var anlagt forgæves. Det blev også anført, at potentielle indtægter fra et gunstigt udfald af voldgiftssagen ville have været skattepligtige, enten som fortjeneste på afståelse af et immaterielt aktiv efter Afskrivningsloven § 40, som fortjeneste på salg af fast ejendom eller installationer, eller som en skattepligtig indtægt efter Statsskatteloven § 4 baseret på en kontraktlig forpligtelse.

Landsskatterettens afgørelse

Landsskatteretten stadfæstede SKATs afgørelse om ikke at godkende fradrag for advokatudgifter afholdt i forbindelse med en voldgiftssag. Afgørelsen blev truffet med henvisning til en samtidig afgørelse for selskabet vedrørende indkomståret 2001 (J.nr. 05-03165), hvor det blev fastslået, at de af selskabet afholdte udgifter i forbindelse med voldgiftssagen om en satellitstation ikke kunne fradrages efter Statsskatteloven § 6, stk. 1, litra a.