De offentlige arkiver består af Rigsarkivet samt af kommunale og regionale arkiver.
Rigsarkivet ledes af rigsarkivaren. Rigsarkivaren udpeges af kulturministeren.
Rigsarkivet har til formål
at sikre bevaringen af arkivalier, der har historisk værdi eller tjener til dokumentation af forhold af væsentlig administrativ eller retlig betydning for borgere og myndigheder,
at sikre muligheden for kassation af ikkebevaringsværdige offentlige arkivalier i samarbejde med de myndigheder, der er omfattet af denne lov,
at stille arkivalier til rådighed for borgere og myndigheder, herunder til forskningsformål,
at vejlede borgere og myndigheder i benyttelse af arkivalier,
at udøve forskning og udbrede kendskabet til forskningens resultater.
Rigsarkivet behandler sager vedrørende brug af rigsvåbenet og er rådgivende for offentlige myndigheder i spørgsmål vedrørende offentlige våbener, segl og emblemer.
Kulturministeren kan fastsætte nærmere regler om, at kroer kan anvende kongekronen.
Kulturministeren kan fastsætte nærmere regler om, at kongekronen må anvendes som en del af foreningers og virksomheders logo, når historiske grunde taler for det.
Rigsarkivet bistår de myndigheder, der er omfattet af denne lov, i arkivmæssig henseende. Rigsarkivet kan herunder udføre arkivundersøgelser samt opgaver af arkivteknisk karakter m.v.
Stk. 2
Rigsarkivet kan opkræve vederlag for sin bistand, jf. stk. 1.
Stk. 3
Rigsarkivet kan opkræve vederlag for opbevaring af ikkeafleveringspligtige arkivalier, der afleveres til Rigsarkivet.
Stk. 4
Rigsarkivet kan opkræve gebyr for udfærdigelse af udskrifter.
Kommunerne og regionerne kan oprette arkiver med det formål
at sikre bevaringen af arkivalier, der har historisk værdi eller tjener til dokumentation af forhold af væsentlig administrativ eller retlig betydning for borgere og myndigheder,
at sikre muligheden for kassation af ikkebevaringsværdige offentlige arkivalier,
at stille arkivalier til rådighed for borgere og myndigheder, herunder til forskningsformål, samt
at vejlede borgere og myndigheder i benyttelse af arkivalier.
Stk. 2
Rigsarkivet samarbejder med de kommunale og regionale arkiver.