Sø- og HandelsrettenSø- og Handelsretten dømte den 8. maj 2023 spilvirksomheden Bet365 for krænkelse af 23 danske eliteatleters ret til eget navn og billede. Retten fandt, at Bet365s brug af atleternes navne og fotos på Facebook og Twitter skete som markedsføring, ikke som redaktionelt indhold, og at den manglende indhentelse af samtykke var retsstridig. Atleterne blev tilkendt i alt 4,8 mio. kr. i erstatning og vederlag, svarende til 50.000 kr. pr. opslag.
Sagen blev anlagt af i alt 23 elitesportsudøvere – 21 mandlige fodboldspillere, én kvindelig fodboldspiller, én badmintonspiller og én håndboldspiller. De blev repræsenteret af tre interesseorganisationer:
Sagsøgte var Hillside (New Media Malta) Plc, der driver spilvirksomhed under navnet Bet365. Sagen angik Bet365s brug af atleternes navne og fotos på deres Facebook- og Twitterprofiler i perioden 21. februar 2019 – 11. marts 2021 uden samtykke.
Sagsøgerne krævede hver især 50.000 kr. pr. opslag, dog således at Mikkel Hansen krævede 75.000 kr. pr. opslag under henvisning til et tidligere forlig med Bet365. De samlede påstande beløb sig til 4.750.000 kr. plus renter. Bet365 påstod frifindelse, subsidiært betaling af et mindre beløb fastsat af retten.
Bet365s danske Facebookside havde ca. 1,9 mio. følgere, mens Twitterprofilen havde ca. 7.100 følgere. På Facebooksiden stod bl.a.:
Velkommen til Bet365s officielle Facebook-side. Nye kunder kan i dag få en 100% Startbonus.
Siden beskrev sig som et forum til at "se og diskutere væddemål, sport, spil, promoveringer og tilbud". Profilen indeholdt et permanent link til Bet365s hjemmeside, og alle opslag – også de omtvistede – var mærket med Bet365s logo samt de lovpligtige spiladvarsler ("Spil ansvarligt", "18+", ROFUS-henvisning m.m.).
De omtvistede opslag bestod af store fotos af en eller flere atleter ledsaget af meget korte tekster med sportsfakta, ofte formuleret som spørgsmål eller opfordringer til interaktion, fx:
Opslagene indeholdt ikke direkte links til Bet365s spilprodukter, men brugerne kunne via profilen nemt navigere til hjemmesiden. Bet365 havde købt licenser til billederne hos Getty Images, hvis vilkår for redaktionel brug udtrykkeligt forbød kommerciel anvendelse, herunder til gambling/betting, medmindre særskilt tilladelse forelå.
Retten til eget navn og billede er beskyttet af almindelige retsgrundsætninger og markedsføringslovens § 3, stk. 1, som forbyder erhvervsdrivende at benytte personnavne og -billeder i markedsføring uden samtykke.
Bet365 påberåbte sig ytringsfriheden efter Grundlovens § 77 og EMRK artikel 10, men retten tog ikke dette til følge.
For den uberettigede brug kan den krænkede kræve vederlag og erstatning efter markedsføringslovens § 24, stk. 2 og 3. Godtgørelse for tort efter erstatningsansvarslovens § 26, stk. 1 kom ikke på tale.
Sagsøgerne gjorde gældende, at opslagene var kommercielle og tjente som blikfang for Bet365s spilvirksomhed. De fremhævede:
"Brugen har utvivlsomt været kommercial, og BET365 har derfor snyltet på den reklamemæssige værdi og goodwill, som er knyttet til atleternes personnavne og -billeder."
Bet365 påstod frifindelse med henvisning til, at opslagene havde redaktionel karakter og alene rapporterede om sportsbegivenheder. De anførte:
Bet365 erkendte ét opslag (Christian Eriksen og Lasse Schöne den 8. maj 2019) som en menneskelig fejl og var indstillet på at betale et mindre vederlag herfor.
Retten lagde til grund, at Bet365s Facebookside eksplicit inviterer til diskussion af "væddemål, sport, spil, promoveringer og tilbud", og at der også findes direkte reklamer på siden. De pågældende opslag var præget af store fotos, kort tekst og opfordring til interaktion – typiske kendetegn for markedsføring i sociale medier. De lovpligtige spiladvarsler viste, at opslagene var en integreret del af virksomhedens markedsføring.
"Retten finder, at der samlet set er tale om opslag som led i markedsføring af Bet365’s virksomhed og ikke om redaktionelt indhold. Da anvendelsen af fotos og navne i disse opslag er sket uden elitesportsudøvernes samtykke, er der derved sket et brud på den ret til eget billede og navn, som beskyttes af almindelige retsgrundsætninger og markedsføringslovens § 3, stk. 1."
Retten afviste dermed Bet365s påstand om redaktionel brug og ytringsfrihed. Krænkelsen blev anset for forsætlig.
Vederlagsfastsættelsen tog udgangspunkt i, hvad atleterne med rimelighed kunne have krævet ved en aftale. På baggrund af de afgivne forklaringer om sponsormarkedet fandt retten det bevist, at hver enkelt atlet kunne have opnået 50.000 kr. pr. opslag. Der var ikke grundlag for at differentiere mellem atleterne, og Mikkel Hansens krav om 75.000 kr. blev afvist, da retten ikke havde nærmere kendskab til det tidligere forlig.
Opslagene blev ikke anset for æreskrænkende, så der blev ikke tilkendt tort efter erstatningsansvarsloven.
Bet365 blev dømt til at betale erstatning og vederlag på i alt 4.800.000 kr. til de 23 atleter, fordelt som følger (50.000 kr. pr. opslag):
| Atlet | Antal krænkelser | Tilkendt beløb |
|---|---|---|
| Christian Dannemann Eriksen | 29 | 1.450.000 kr. |
| Kasper Peter Schmeichel | 10 | 500.000 kr. |
| Simon Thorup Kjær | 6 | 300.000 kr. |
| Pernille Mosegaard Harder | 7 | 350.000 kr. |
| Peter Boleslaw Schmeichel | 7 | 350.000 kr. |
| Lasse Schöne | 4 | 200.000 kr. |
| Daniel Wass | 3 | 150.000 kr. |
| Yussuf Yurary Poulsen | 3 | 150.000 kr. |
| Pierre Emile Kordt Højbjerg | 3 | 150.000 kr. |
| Frederik Riis Rønnow | 2 | 100.000 kr. |
| Nicolai Mick Kofoed Jørgensen | 2 | 100.000 kr. |
| Mathias Jattah-Njie Jørgensen | 1 | 50.000 kr. |
| Henrik Grove Dalsgaard | 1 | 50.000 kr. |
| Christian Thers Nørgaard | 1 | 50.000 kr. |
| Joachim Christian Andersen | 2 | 100.000 kr. |
| Joakim Mæhle Pedersen | 1 | 50.000 kr. |
| Christian Brønshøj Poulsen | 1 | 50.000 kr. |
| Jonas Bybjerg Lössl | 1 | 50.000 kr. |
| Anders Bleg Christiansen | 1 | 50.000 kr. |
| Thomas Joseph Delaney | 2 | 100.000 kr. |
| Jannik Vestergaard | 1 | 50.000 kr. |
| Viktor Axelsen | 4 | 200.000 kr. |
| Mikkel Hansen | 2 | 100.000 kr. |
Beløbene forrentes i henhold til påstandene. Endvidere skal Bet365 betale 311.500 kr. i sagsomkostninger til de tre repræsenterende foreninger.
