Sø- og HandelsrettenSø- og Handelsretten frifandt Jørn Nielsen for samtlige krav fra Thubalka A/S, idet retten fastslog, at Nielsen som ophavsmand havde eneretten til de klokkespilsprogrammer, han havde udviklet – både før og under sin ansættelse – og at programmet DANBELL ikke udgjorde en krænkelse.
Thubalka A/S (herefter Thubalka) er leverandør af klokkespil til kirker. Jørn Nielsen er tidligere ansat hos Thubalka. Før ansættelsen hos Thubalka var Nielsen ansat i Jansson Kommunikation A/S (herefter Jansson).
I 1988/1989 udviklede Jørn Nielsen, som ansat hos Jansson, et edb-program til styring af klokkespil – det såkaldte Microsoft DOS-program – efter opdrag fra Thubalka. Programmet kørte på en IBM-kompatibel PC og styrede magnetkamre via relætavler. Thubalka betalte et engangsvederlag på 120.650 kr. til Jansson for programmet og afskrev beløbet i årsregnskabet for 1989. Programmet blev markedsført som »THUBALKA’S computerstyrede klokkespil«.
Jørn Nielsen blev ansat hos Thubalka den 1. februar 1996 som funktionær. Under ansættelsen udviklede han senere versioner af klokkespilsprogrammet til Windows-styresystemer, benævnt VB6-version 2009 og VB-version 2018 (samlet kaldet EASYBELL). I 2021 udviklede og solgte Nielsen programmet DANBELL til Thubalkas konkurrent Thomo Klokkeservice ApS.
Jørn Nielsen udviklede programmet i Turbo Basic, mens han var elektriker/afdelingsleder hos Jansson. Thubalka betalte 120.650 kr. for programmet, inklusive installation og indkøring. Beløbet blev afskrevet som et aktiv i Thubalkas regnskab.
Konvertering af DOS-programmet til Windows-miljø. Arbejdet blev påbegyndt i 1990’erne, og en faktura fra 1996 viser et honorar på 35.000 kr. for »udvikling af klokkespilsprogram for windows«. Jørn Nielsen anvendte gratisprogrammet Visual Basic 6. Thubalka udbetalte i 2008 et engangshonorar på 55.000 kr. for programmering, som ikke var ferieberettiget løn.
Efter Jørn Nielsen gik på efterløn i 2013, hyrede Thubalka firmaet Logos Consult til at konvertere programmet til nyere Visual Basic-versioner. Logos Consult kom ikke i mål, og Jørn Nielsen færdiggjorde arbejdet som projektansat i perioden 2015-2018. Han modtog i alt 100.000 kr. (fordelt på 2016 og 2017) for »Programmering, aftalt ydelse«.
Et selvstændigt klokkespilsprogram udviklet af Jørn Nielsen i Visual Basic 22 og solgt til Thomo Klokkeservice til en pris af 3.500 kr. pr. kopi. Programmet har ifølge Nielsen væsentligt flere funktioner, adskiller sig visuelt og kodemæssigt fra EASYBELL.
Thubalka nedlagde otte påstande:
Thubalka gjorde gældende,
Jørn Nielsen nedlagde påstand om frifindelse og en selvstændig principal påstand:
Hans væsentligste anbringender:
For DOS-programmet fandt den dagældende ophavsretslov § 1 anvendelse (før indførelsen af § 42 b i 1989). Udgangspunktet var, at ophavsmanden beholdt retten, medmindre andet var aftalt.
For de senere programmer gjaldt ophavsretslovens § 59, hvorefter ophavsretten til et edb-program, der er frembragt af en arbejdstager under udførelsen af dennes arbejde eller efter arbejdsgiverens anvisninger, overgår til arbejdsgiveren, medmindre andet er aftalt.
Retten lagde til grund, at Jørn Nielsen havde frembragt programmet som ansat hos Jansson, og at overdragelse af ophavsret krævede en aftale. Thubalkas betaling og afskrivning fandtes ikke at være tilstrækkelige beviser for en sådan aftale:
Retten finder dog, at det ikke giver fornødne sikre holdepunkter for, at det var ophavsrettighederne til programmet, som Jansson overdrog til Thubalka, og der er heller ikke i øvrigt sådanne holdepunkter.
Desuden var det ikke nødvendigt for Jansson selv at have ophavsretten for at levere systemet, og Jørn Nielsen var ansat som elektriker, ikke programmør. Ophavsretten tilkom derfor Jørn Nielsen.
Programmet udgjorde et nyt værk på grund af det ændrede styresystem og programmeringssprog, og der kunne knyttes selvstændig ophavsret til det. Spørgsmålet var herefter, om det var frembragt under ansættelsen, jf. ophavsretslovens § 59.
Retten fremhævede:
Thubalka har ikke godtgjort, at Jørn Nielsen frembragte programmet VB6-version 2009 under udførelsen af sit arbejde for Thubalka eller efter Thubalkas anvisninger, hvorved bemærkes, at ideer til nye funktioner fra andre medarbejdere hos Thubalka ikke kan sidestilles med anvisninger.
Ophavsretten tilfaldt derfor Jørn Nielsen.
Sø- og Handelsrettens dom:
Jørn Nielsen var gået på efterløn, da programmet blev udviklet. Betalingen på 2 × 50.000 kr. var angivet som »aftalt ydelse«, ikke løn, og der var ingen ansættelsesaftale.
Retten finder, at det ikke på dette grundlag eller efter bevisførelsen i øvrigt kan lægges til grund, at Jørn Nielsen frembragte VB-version 2018 som ansat hos Thubalka.
Derfor havde Jørn Nielsen også ophavsretten til dette program.
Da Thubalka ikke havde ophavsrettigheder til de tidligere programmer, kunne Jørn Nielsens udvikling og salg af DANBELL ikke udgøre en krænkelse. Retten frifandt derfor Nielsen for samtlige påstande herom.
