Sø- og HandelsrettenStridens kerne: Ansvar ved charteraflysning og bevisbyrden for tab Sagen drejer sig om et erstatningskrav fra den italienske rejsearrangør Giver Viaggi e Crociere Srl mod den danske operatør Quality Tours ApS efter sidste øjebliks aflysning af flodkrydstogter på Donau i 2023. Aflysningen skyldtes, at skibsejeren/underleverandøren solgte skibet "Der Kleine Prinz" til en højere byder, trods indgåede planer for sæsonen.
Parternes samarbejde reguleredes af "General Agreement 2021" og supplerende "Danube Letter of Agreement 2023". Letter of Agreement opdelte kapaciteten til krydstogterne i to kategorier:
Den 11. januar 2023 meddelte Quality Tours Giver per e-mail, at skibet var solgt umiddelbart pga. et "irresistible" købstilbud, og henviste til force majeure.
Giver nedlagde påstand om EUR 71.668,66 i erstatning for positiv opfyldelsesinteresse (tabt avance baseret på 2019-tal + katalogredigering - overskud fra tabsbegrænsende alternative ture). Giver gjorde gældende, at Quality Tours havde en resultatforpligtelse, hæftede for underleverandørens culpa, og at salget ikke udgjorde force majeure, men et kommercielt valg.
Quality Tours påstod frifindelse og anførte:
Retten fastslog først, at General Agreement 2021 også dækker 2023-sæsonen, og at Quality Tours som udgangspunkt hæfter for underleverandørens salg af skibet, hvilket udgør misligholdelse. Argumentet om force majeure eller opsigelshindring fra aftalens punkt 4 fandt ingen genklang.
Vurderingen af det bindende omfang blev imidlertid kritisk:
"Retten finder på baggrund af ovenstående, at da Giver den 11. januar 2023 blev gjort bekendt med, at ”Der Kleine Prinz” var blevet solgt, var der alene en forpligtelse for parterne til at aftage henholdsvis afsætte det antal pladser på de krydstogter, der fremgår af kategorien ”Commitment”."
Derved kunne eventuel erstatning alene vedrøre krydstogt nr. 13, 14, 15 og 17. For Allotment-afgangene (nr. 8, 9, 11, 12) var forpligtelsen faldet væk ved fristens udløb.
Det afgørende vendepunkt var dog bevismaterialet. Trods ansvar for misligholdelsen kom retten til den konklusion, at sagsøgeren ikke havde løftet bevisbyrden:
"Giver har ikke ført vidner eller fremlagt anden dokumentation, der på nogen måde understøtter Givers tabsopgørelse. Retten finder på denne baggrund, at Giver ikke har påvist, at de har lidt et erstatningsberettiget tab."
Manglen på autoriserede oversættelser af kernedokumentation, kombineret med uforklarede beregningsmetoder og manglende redegørelse for faktiske bookinger pr. 11. januar 2023, førte til, at kravet måtte forkastes.
Quality Tours ApS frifindes fuldt. Giver Viaggi e Crociere Srl tilpligtes at betale sagsomkostninger til Quality Tours ApS fastsat til 75.000 kr. Beløbet skal forrentes efter rentelovens § 8 a og betales inden 14 dage.
Sagen anlagt 27. september 2024. Behandlet som minretssag. Forklaring afgivet af direktør Vesna Bjelica-Curcic (Quality Tours). Ingen vidner ført af Giver. Sagen avgøres ved dom af én dommer og to sagkyndige medlemmer.
