Sø- og HandelsrettenTo sambehandlede sager ved Sø- og Handelsretten afgør OBI Sport A/S' varemærkerettigheder til betegnelsen 'Sport Direct' i Danmark og spørgsmålet om Sportmaster Danmark ApS' krænkelse heraf. Sportsdirect.com Retail Limited – del af Fraser Group, der i 2022 opkøbte Sportmaster – anlagde sag om ophævelse af OBI Sports to danske varemærkeregistreringer med påstand om manglende reel brug. Retten ophæver figurmærket VR 2007 04743 fuldt ud og ordmærket VR 2005 01554 delvist, mens Sportmaster forbydes en konkret, afgrænset brug af 'Sports Direct' på indkøbsposer.
De to sambehandlede sager er anlagt henholdsvis den 5. april 2022 (BS-13516/2022-SHR) og den 18. oktober 2022 (BS-40762/2022-SHR) og behandles under ét, jf. Retsplejeloven § 254, stk. 1.
OBI Sport A/S er en dansk virksomhed, der driver Sport Direct-kæden – en engros-kæde specialiseret i salg af sportsartikler, sportstøj og profilbeklædning til sportsklubber, skoler og institutioner. OBI driver desuden Intersport-kæden og er indehaver af de to omtvistede danske varemærkeregistreringer.
Sportsdirect.com Retail Limited er del af den britiske Fraser Group-koncern og indehaver af EU-ordvaremærket "SPORTS DIRECT" (EUTM 010746791). Sportsdirect.com anlagde ophævelsessag mod OBI Sports to varemærker.
Sportmaster Danmark ApS er en landsdækkende kæde af sportsbutikker i Danmark. Sportmaster blev i 2022 opkøbt af Fraser Group-koncernen – samme koncern som ejer Sportsdirect.com. Denne ejerskabssammenhæng er central for forbudssagen, idet OBI hævder, at Sportmaster efter opkøbet begyndte at anvende betegnelsen "Sports Direct" i sine butikker.
Sport Direct-konceptet stammer fra 1985, da en gruppe selvstændige danske sportshandlere oprettede en fælles platform for salg til sportsklubber og institutioner. Navn og logo blev introduceret i juni 1985 og siden registreret som interessentskab den 1. november 1985.
OBI Sports varemærker:
Intersport Danmark A/S overtog Sport Direct-brandet og varemærkerne i 2007 for 6 mio. DKK. I 2017 overdrog Intersport begge varemærker til OBI Sport A/S ved overdragelseserklæring til Patent- og Varemærkestyrelsen.
Kædens omfang pr. maj 2022:
Sportsdirect.com indgav i 2020 ansøgning om registrering af EU-figurmærket EUTM 18273470 (endnu ikke registreret; indsigelse modtaget). Intersport Danmark A/S had previously gjort indsigelse mod Sportsdirect.coms EU-ordvaremærke EUTM 010746791 i 2014, og OHIM's indsigelsesafdeling gav delvist medhold.
Sportsdirect.com påstod ophævelse af begge OBI Sports varemærker under anbringendet om manglende reel brug i den relevante brugspligtperiode (5. april 2017 – 5. april 2022), jf. Varemærkeloven § 25, stk. 1 og Varemærkeloven § 10c, stk. 1.
Sportsdirect.coms centrale argumenter:
Figurmærket er ikke brugt i registreret form: Det registrerede mærke med hvid pil i hesteskoformet rødt mærke og sort tekst er i praksis erstattet af en trekant i en delvis forskudt cirkel med en anden skrifttype – en ændring, der forandrer mærkets særpræg, jf. Varemærkeloven § 10c, stk. 4.
Brug kun som firmanavn, ikke som varemærke for konkrete varer: EU-Domstolens praksis i sag T-183/08 (jello SCHUHPARK) og C-40/01 (Ansul) fastslår, at brug som selskabsnavn eller butikskædenavn i sig selv ikke udgør reel varemærkeretlig brug for de registrerede varer.
Produkter solgt under tredjemands varemærker: Katalogerne viser overvejende produkter fra NIKE, ADIDAS, PUMA, SELECT og HUMMEL. OBI optræder primært som forhandler af kendte mærkevarer – ikke som producent/afsender under eget mærke.
Reklamegenstande og sponsorater: Brug af varemærket på gratis sponsorbeklædning til sportsklubber udgør ikke reel varemærkeretlig brug, jf. EU-Domstolens dom i C-495/07 (Silberquelle).
Registreringen er for bred: Selv ved dokumenteret brug bør registreringen subsidiært begrænses til de konkret dokumenterede underkategorier (overtræksveste i klasse 25; kegler, markeringssæt, bærerammer i klasse 28), jf. T-126/03 (Aladin).
OBI Sports modargumenter:
OBI Sport fastholdt, at varemærkerne har været brugt landsdækkende siden 1985 og intensivt i brugspligtperioden. Det dokumenteredes ved:
I august 2022 konstaterede OBI Sport, at Sportmaster-butikker solgte en sort "Sports Direct Bag for Life XL" med betegnelsen "Sports Direct" prominent på posen. Bilag 3 dokumenterede brugen via internetannonce fra Sportmasters hjemmeside og et foto fra Sportmaster Rønnes Facebookside.
OBI nedlagde to forbudspåstande:
Sportmasters forsvar:
Konsumption og licensret: Sportsdirect.com har en gyldig EU-varemærkeregistrering (EUTM 010746791) for "SPORTS DIRECT" i bl.a. klasse 16 (bæreposer af plastik) og klasse 18 (tasker). Posen er bragt på markedet med Sportsdirect.coms samtykke. Sportmaster er 100% ejet af Fraser Group, som ligeledes ejer Sportsdirect.com → udtrykkelig eller underforstået licensret.
Ingen varelighed: OBI's varemærker er registreret for klasse 25, 28 og 35 – bæreposer tilhører klasse 16/18.
For vidtgående forbudspåstand: En forbudspåstand kan kun nedlægges for konkrete og aktuelle krænkelser og ikke for fremtidigt hypotetisk brug, jf. U.1985.389 H og U.2013.1044 H.
OBI's varemærker er ugyldige: Som følge af den sambehandlede ophævelsessag foreligger der ikke gyldige varemærker, der kan håndhæves.
Den relevante brugspligtperiode er 5. april 2017 – 5. april 2022 (5 år forud for stævningens indgivelse). Den danske Sport Direct-kædes brug sidestilles med OBI's brug henset til sammenhængen.
Retten vurderede reel brug for hver registreret underkategori:
| Vareklasse | Registrerede varer/tjenesteydelser | Afgørelse |
|---|---|---|
| Klasse 25 | Beklædningsgenstande | Opretholdt – overtræksveste dokumenteret |
| Klasse 25 | Fodtøj og hovedbeklædning | Ophævet – ingen dokumentation |
| Klasse 28 | Spil, legetøj og sportsartikler | Opretholdt – drikkedunke, markeringssæt, bærerammer, fodbolde m.fl. dokumenteret |
| Klasse 28 | Julepynt | Ophævet – ingen dokumentation |
| Klasse 35 | Annonce/reklame, forretningsadministration, kontoropgaver | – dokumenteret via partneraftaler, fakturaer og showrooms |
For figurmærket anførte OBI Sport, at det anvendte mærkes særpræg – "Sport Direct" i sorte bogstaver samt pil mod højre på rød baggrund – er bevaret i de afvigende varianter.
Da ordmærket er registreret i 2005 – forud for IP Translator-dommens krav om præcisering (C-307/10, 19. juni 2012) – er der ikke grundlag for yderligere indsnævring af de klasser, hvor reel brug er dokumenteret.
Det registrerede figurmærke bestod af en hvid pil i et hesteskoformet rødt mærke med teksten "Sport Direct" i sort, svagt kursiveret skrift. Det i brugspligtperioden anvendte mærke er en trekant placeret i en delvis forskudt rund cirkel med en anderledes skrifttype.
Retten fandt ved en visuel sammenligning, at det anvendte mærke har et væsentligt anderledes særpræg end det registrerede varemærke, og at afvigelsen er så markant, at brugen ikke kan betragtes som brug af det registrerede mærke, jf. Varemærkeloven § 10c, stk. 4, nr. 1. Figurmærket ophæves i sin helhed, jf. Varemærkeloven § 25, stk. 1.
Retten fandt:
Sportsdirect.coms EU-varemærkeregistrering for "SPORTS DIRECT" i klasse 16/18 kan ikke ændre vurderingen, idet varemærkeregistrering af det omstridte tegn ikke er afgørende for krænkelsesvurderingen efter Varemærkeloven § 4.
Det er ikke godtgjort, at Sportmaster ud over den i bilag 3 dokumenterede brug har anvendt eller har til hensigt at anvende tegnet yderligere. Den subsidiære påstand 1 tages alene til følge: Sportmaster forbydes at anvende "Sports Direct" ved salg og markedsføring som sket i sagens bilag 3. Betingelserne efter Markedsføringsloven § 24, stk. 1 er opfyldt. De principale påstande om et bredere forbud afvises.
Ingen af parterne betaler sagsomkostninger til hinanden, jf. Retsplejeloven § 313, stk. 1. Retten har lagt vægt på, at Sportsdirect.com og OBI i ophævelsessagen har fået medhold for henholdsvis figurmærket og ordmærket, og at OBI i forbudssagen alene har opnået medhold i en mindre del af påstanden.
