Frifindelse i sag om efterligning af børnemøbler: Designforskelle var afgørende

Sagens parter og tvistens genstand

Sagen blev anlagt af BY KLIPKLAP ApS (sagsøger) mod Pandorakitchen ApS (sagsøgte) ved Sø- og Handelsretten. Tvisten drejer sig om, hvorvidt fire af Pandorakitchens børnemøbelprodukter – en børnestol, en børnesofa, en stor 3-delt foldemadras og en 3-delt foldemadras small – udgør nærgående produkterefterligninger af tilsvarende produkter fra by KlipKlap og dermed er i strid med god markedsføringsskik, jf. markedsføringsloven § 3, stk. 1, og § 5, stk. 2, nr. 10 (risiko for forveksling).

Faktiske omstændigheder og parternes produkter

by KlipKlaps produkter

• Stol: KK Kids Chair – 50×43×33 cm, koldskum, polyesterbetræk med synlige syninger, én markant knap foran/bag (kan afvige farvemæssigt fra betræk), påsyet sidelomme, let skrånende/kilende front, lille logo.
• Sofa: KK Kids Sofa – 64×100×40 cm, tre knapper foran/bag, sæde kan klappes ud (skaber ekstra visuel linje), skrånende sider.
• Stor 3-delt foldemadras: KK 3 Fold – 12×150×200 cm, tre knapper, rektangulært logo.
• Lille 3-delt foldemadras: KK 3 Fold Single – 12×65×195 cm, én knap, rektangulært logo. By KlipKlap (stiftet 2010) markedsfører sig med et nordisk, stilrent design og høj kvalitet (OEKO-TEX-certificeret koldskum, 35 kg/m³). Produkterne sælges via egen webshop og forhandlere som Illums Bolighus og Magasin.

Pandorakitchens produkter

Pandorakitchen (stiftet 2006) sælger primært via egen hjemmeside og showroom. Produkterne fremstilles i billigere polyesterskum (25 kg/m³) og et tyndere, men ifølge Pandorakitchen mere eksklusivt betræk. Der tilbydes 38 farver, og knapperne er altid identiske med betrækket. Jørgen Nielsen har forklaret, at børnestol og -sofa har været produceret siden 2005 i Polen, og at foldemadrasserne har eksisteret i årtier.

Markedsomtale

By KlipKlap har fremlagt udskrifter fra en række forhandler- og magasinhjemmesider, der fremhæver produkternes design og popularitet. Eksempler:

• Interiorshop.dk: »Det fremadstormende danske brand by KlipKlap har i de senere år gået deres sejrsgang. Årsagen ... banebrydende design ...«
• Husmagasinet.dk: »By KlipKlap er én af de producenter af møbler til børn, der er blandt favoritterne i danske småbørnshjem.« En række tilsvarende produkter fra andre aktører (Sleepy, Salling, Borg) er fremlagt for at illustrere, at markedet for skummøbler til børn er bredt og ikke unikt for by KlipKlap.

Proceduren og parternes påstande

Sagen blev anlagt den 7. oktober 2021 efter forgæves forligsdrøftelser, der startede i februar 2020.

by KlipKlaps påstande

1. Anerkendelse: Pandorakitchen skal anerkende at være uberettiget til at markedsføre, sælge eller gøre anden erhvervsmæssig brug af produkterne som afbilledet i bilag 19.
2. Forbud: Pandorakitchen tilpligtes at standse enhver fysisk og elektronisk markedsføring, produktion og salg af produkterne.
3. Erstatning og godtgørelse: Pandorakitchen tilpligtes at betale 310.000 kr. med procesrenter.

Pandorakitchens påstande

• Frifindelse for påstand 1 og 2.
• Frifindelse, subsidiært frifindelse mod betaling af mindre beløb for påstand 3.
• Afvisning for så vidt angår børnestolen og den store foldemadras, under henvisning til uklarhed om mål grundet manglende medbringelse af rette størrelser under hovedforhandlingen.

Retten afviste afvisningspåstanden under bemærkning af, at produkterne var tilstrækkeligt identificeret via bilag.

Retsgrundlag: markedsføringsloven

Sagen er anlagt efter markedsføringslovens bestemmelser om god markedsføringsskik og vildledning.

• § 3, stk. 1: »Erhvervsdrivende skal udvise god markedsføringsskik. [...]«
• § 5, stk. 2, nr. 10: En handelspraksis er vildledende, hvis den »... skaber risiko for forveksling med en konkurrents produkt, varemærke, firmanavn eller andre kendetegn ...«
• § 24, stk. 2-3 regulerer erstatning og rimeligt vederlag ved overtrædelse.

Efter fast retspraksis kan produkter med enkelt, funktionsbestemt formsprog alene opnå beskyttelse mod meget nærgående efterligninger, og kun hvis de har et tilstrækkeligt udtryksmæssigt særpræg.

Parternes anbringender

by KlipKlaps hovedsynspunkter

• Produkterne har et stærkt kommercielt særpræg og adskillelsesevne. De er banebrydende inden for børnemøbler med nordisk, stilrent design og afdæmpede farver.
• Den opnåede markedsposition understøttes af omfattende markedsføring, omtale i magasiner og salg gennem eksklusive forhandlere.
• Pandorakitchens produkter er nærgående efterligninger: identiske mål, samme stof-/skumilusion, tilsvarende kantede former, knapper og logo-placeringer. Forbrugeren vil forveksle dem, især da de sjældent ses side om side.
• Pandorakitchens henvisning til påstået tidligere produktion i Polen er udokumenteret og vedrører en anden og ringere stol.
• Der er ikke udvist retsfortabende passivitet; sagsanlæg skete inden rimelig tid.
• Erstatningen på 310.000 kr. er skønsmæssigt fastsat.

Pandorakitchens hovedsynspunkter

• By KlipKlaps produkter er simple basismodeller uden fornødent særpræg. Tilsvarende skummøbler til børn har været kendt i årtier, bl.a. et fransk design fra 1973.
• Knapperne har en teknisk funktion (fastholder betræk) og kan ikke give eneret. Pandorakitchens knapper adskiller sig i antal, størrelse og farve.
• Betydelige designforskelle: retvinklet vs. skrånende form, mangel på sidelomme og udklapningsfunktion, lynlåse på madrasser, anderledes labels og materialekvalitet.
• Pandorakitchen havde produceret børnestole og -sofaer i Polen allerede i 2005 – altså før by KlipKlap – og har derfor en ældre brug.
• Salg sker kun via egen hjemmeside og showroom, hvilket mindsker forvekslingsrisiko.
• Der foreligger passivitet fra by KlipKlaps side, da der gik lang tid fra den første henvendelse til sagsanlæg.
• Erstatningskravet bestrides i sin helhed.

Yderligere bemærkninger

Retten bemærkede, at der ikke var grundlag for at tage stilling til Pandorakitchens anbringende om manglende adskillelsesevne; by KlipKlaps produkter fandtes at have et udtryksmæssigt særpræg, men beskyttelsen var begrænset til meget nærgående efterligninger på grund af det enkle formsprog.

Rettens bedømmelse og begrundelse

Ved besigtigelsen og den sagkyndige vurdering lagde retten vægt på følgende forskelle mellem produkterne:

• Materialevalg og finish: by KlipKlap anvender dyrere koldskum og et tæt polyesterbetræk med præcise syninger, mens Pandorakitchen bruger billigere polyesterskum og et tyndere betræk med anderledes sammensyninger. Forskellen påvirker det visuelle udtryk væsentligt.
• Knapper: by KlipKlaps knapper er markante og kan afvige i farve – de er et nøgleelement i brandets identitet. Pandorakitchen har to mindre knapper på stolen, tre på sofaen, altid i matchende betræk, og ingen på madrasserne.
• Stol: Sidelommen findes kun hos by KlipKlap. Formen er let kilende hos by KlipKlap, retvinklet hos Pandorakitchen. Logoets placering og udformning er helt forskellig.
• Sofa: Udklappelig sæde er unikt for by KlipKlap, og selv i sammenfoldet tilstand skaber det en ekstra synlig linje. Pandorakitchens sofa har et fast sæde.
• Foldemadrasser: Pandorakitchen har ingen knapper, men derimod tydelige lynlåse og løkker/velcrobånd, hvilket giver et markant andet visuelt indtryk.

Retten opsummerede sin helhedsvurdering således:

Ved afgørelsen af spørgsmålet om, hvorvidt der foreligger en retsstridig produkterefligning, tager retten på afgørende måde i betragtning, at de designelementer, der i særlig grad er egnede til at give by KlipKlaps produkter udtryksmæssigt særpræg — for alle produkternes vedkommende de særlige knapper, det ved stofvalget opnåede designudtryk, for stolens vedkommende den påsyede sidelomme og for sofaens vedkommende den særlige klap-ud funktion — netop ikke genfindes i Pandorakitchens produkter, der udtryksmæssigt fremtræder mere neutrale.

På den baggrund fandt retten, at Pandorakitchens produkter ikke udgjorde en krænkelse af by KlipKlaps rettigheder. Da dette var tilstrækkeligt til frifindelse, var det ufornødent at behandle spørgsmålet om Pandorakitchens påståede tidligere rettigheder.

Afgørelse

Pandorakitchen ApS frifindes fuldt ud for samtlige af by KlipKlap ApS' påstande.

By KlipKlap ApS pålægges at betale sagsomkostninger til Pandorakitchen ApS med 50.000 kr. inden 14 dage, forrentet efter rentelovens § 8 a.