Dette lovforslag, benævnt skattestraffesagsloven, har til formål at styrke borgere og virksomheders retssikkerhed under Skatteforvaltningens behandling af administrative straffesager på skatteområdet. Det sker ved at modernisere og samle reglerne om forsvarerbistand og aktindsigt, som hidtil har været spredt i forskellige love. Lovforslaget viderefører i vidt omfang gældende regler, men introducerer også væsentlige nye tiltag, herunder en udvidelse af adgangen til forsvarerbistand og en ny ret til aktindsigt for sigtede uden forsvarer.
Lovforslaget udvider adgangen til at få beskikket en forsvarer. En sigtet, som kan være både en fysisk og en juridisk person, kan få beskikket en forsvarer under Skatteforvaltningens behandling af sager om strafansvar for overtrædelse af told-, skatte- eller afgiftslovgivningen. Dette er en udvidelse, da toldlovgivningen hidtil har været undtaget, og muligheden for beskikkelse kun har omfattet fysiske personer.
Retten beskikker en forsvarer, når sagens beskaffenhed, sigtedes person eller omstændighederne i øvrigt gør det ønskeligt. Dette kan for eksempel være i sager med omfangsrigt bilagsmateriale, eller hvor den sigtede er socialt udsat. Skatteforvaltningen skal vejlede den sigtede om muligheden for at anmode om forsvarerbeskikkelse og kan også af egen drift anmode retten om beskikkelse, hvis omstændighederne taler for det.
Anmodning om beskikkelse rettes til Skatteforvaltningen, som indbringer spørgsmålet for retten. Retten på det sted, hvor den sigtede har hjemting, eller hvor det findes hensigtsmæssigt, beskikker forsvareren. Retsplejelovens regler om beskikkelse af offentlige forsvarere og udelukkelse af forsvarere finder tilsvarende anvendelse. En beslutning om at beskikke en forsvarer kan ikke kæres, mens en nægtelse kan kæres til højere ret.
Vederlæggelse af forsvarere følger retsplejelovens regler, og forsvareren sender sin opgørelse til Skatteforvaltningen, når sagen er afsluttet udenretligt. Retten afgør tvister om forsvarerens og den sigtedes beføjelser. Den sigtede skal erstatte det offentlige udgifterne til sagens behandling i samme omfang som efter retsplejelovens regler, typisk hvis den sigtede findes skyldig eller vedtager et bødeforelæg.
En forsvarer har adgang til at gøre sig bekendt med alt relevant materiale, som Skatteforvaltningen har tilvejebragt til brug for straffesagen, og skal have udleveret kopi, medmindre det er forbundet med ulempe. Forsvareren må ikke uden Skatteforvaltningens samtykke overlevere materialet til sigtede eller andre. Skatteforvaltningen kan desuden give forsvareren pålæg om ikke at videregive oplysninger, hvis det er nødvendigt af hensyn til sagens opklaring, tredjemand eller en anden verserende straffesag. Dette pålæg skal fortolkes indskrænkende, og Skatteforvaltningen skal være yderst tilbageholdende med at anvende det.
En sigtet uden forsvarer får efter anmodning adgang til at gøre sig bekendt med sagens materiale. Skatteforvaltningen kan dog afslå anmodningen af samme grunde som for forsvarere (hensyn til sagens opklaring, tredjemand eller anden verserende straffesag). Kopi af materialet udleveres til den sigtede, hvis det findes ubetænkeligt. Dette er en ny bestemmelse, der sikrer en mere ensartet ret til aktindsigt uanset om den sigtede har en forsvarer eller ej.
Materiale, der udelukkende er udarbejdet til intern brug hos Skatteforvaltningen (f.eks. sagsfremstillinger, overvejelser om tiltalerejsning eller udkast), er ikke omfattet af retten til aktindsigt for hverken forsvarer eller sigtet.
Skatteforvaltningen kan anvende digital kommunikation, herunder dokumenter, i forhold omfattet af aktindsigtsreglerne. Dette betyder, at materiale som udgangspunkt vil blive udleveret i digitalt format. En forsvarer og en sigtet, der er fritaget fra obligatorisk tilslutning til Digital Post, er dog undtaget fra at modtage dokumenter digitalt og kan kræve materialet i fysisk form.
Loven træder i kraft den 1. januar 2025. Samtidig ophæves den nuværende forsvarerbistandslov (lovbekendtgørelse nr. 827 af 25. august 2005). Regler fastsat i medfør af den ophævede lov forbliver dog i kraft, indtil de ophæves eller afløses af nye forskrifter.
Som en konsekvens af den nye lov ophæves § 63, stk. 2, i skatteindberetningsloven og § 88, stk. 2, i skattekontrolloven. Disse bestemmelser regulerede hidtil aktindsigt for sigtede uden forsvarer i specifikke sager, men denne regulering samles nu i den nye skattestraffesagslovs § 7.
Loven gælder ikke for Færøerne og Grønland, hvilket viderefører den gældende retstilstand, da skatteområdet er overtaget af disse selvstyrende områder.
