LandsrettenUVD Robots ApS havde i marts 2019 tildelt det italienske selskab Nanutech Srl eneforhandlingsret for UV-desinfektionsrobotter i Italien. Under covid-19-pandemien gennemførte Europa-Kommissionen et hasteudbud og tildelte UVD Robots en rammekontrakt om levering af 305 robotter til donation til hospitaler i EU. Østre Landsret frifandt UVD Robots for Nanutechs erstatningskrav på 1.141.000 euro, da Nanutech stiltiende havde accepteret udbudsdeltagelsen gennem WhatsApp-korrespondance, og UVD Robots under alle omstændigheder ikke var den eneste mulige leverandør under udbuddet.
UVD Robots ApS, en dansk producent af UV-desinfektionsrobotter, indgik den 6. marts 2019 en eneforhandleraftale med det italienske selskab Nanutech Srl. Aftalen gav Nanutech eneforhandlingsret for UVD Robots' desinfektionsrobotter i Italien.
Aftalen indeholdt ikke udtrykkelige bestemmelser, som forpligtede UVD Robots til at undlade selv at sælge robotter i eksklusivområdet, eller som forbød UVD Robots' købere uden for eksklusivområdet at foretage aktivt salg ind i Italien. Nanutech havde i henhold til aftalens § 3 og bilag 3 påtaget sig at forestå service og support til kunder i området samt at opnå bestemte salgsmål.
Landsretten fandt dog, at UVD Robots — henset til aftalens formål — måtte anses for forpligtet til at undlade selv at foretage direkte salg i eksklusivområdet, som fortrængte salg, Nanutech ellers ville have opnået.
Under covid-19-pandemien besluttede Europa-Kommissionen at indkøbe og donere desinfektionsrobotter til hospitaler i EU's medlemslande for at bekæmpe smittespredning.
Kommissionen gennemførte i efteråret 2020 en indledende markedsundersøgelse efter finansforordningens artikel 166 ved at fremsende en undersøgelsesformular til relevante leverandører. På grundlag heraf oprettede Kommissionen en stor database over leverandører, som blev vurderet efter forud fastsatte kriterier:
Seks leverandører opfyldte kriterierne og blev opfordret til at afgive bud i et udbud med forhandling uden forudgående offentliggørelse, jf. finansforordningens bilag I, punkt 11.1, andet afsnit, litra c), med henvisning til tvingende uopsættelighed som følge af covid-19-krisen.
Tre leverandører indgav tilbud. Den 30. oktober 2020 blev der udarbejdet en evalueringsrapport efter finansforordningens artikel 168, stk. 4. To tilbud blev rangordnet — det tredje blev afvist som ikke opfyldende udvælgelseskriterierne.
Den 3. november 2020 vedtog Kommissionen tildelingsafgørelsen. Den 19. november 2020 blev der indgået rammekontrakter med de to valgte tilbudsgivere:
| Leverandør | Rolle |
|---|---|
| UVD Robots ApS | Primærleverandør |
| Kompaï robotics | Sekundærleverandør |
Kommissionen donerede i alt 305 robotter til hospitaler i EU, herunder Italien. Alle 305 robotter blev leveret af UVD Robots; Kompaï robotics leverede ingen.
Den 2. oktober 2020 — en uge før UVD Robots afgav tilbud den 9. oktober 2020 — kontaktede UVD Robots' salgsdirektør Vidne 1 ejeren af Nanutech, Person 1, via WhatsApp. Korrespondancen dokumenterer følgende:
Den 5. oktober 2020 fortsatte korrespondancen, hvor parterne drøftede konkurrencesituationen, herunder Raybotics som en potentiel konkurrent på MiR-platformen.
Landsretten lagde afgørende vægt på, at Nanutech — der var fuldt ud bekendt med UVD Robots' agt om at deltage i udbuddet — hverken under denne korrespondance eller på noget tidspunkt før kontrakttildelingen meddelte UVD Robots ikke at være indforstået. Først i begyndelsen af 2021, da leverancerne skulle påbegyndes, begyndte Nanutech at gøre indsigelse.
Nanutech anlagde sag med påstand om, at UVD Robots ved at sælge direkte til Kommissionen havde krænket eneforhandleraftalen og ødelagt det italienske marked, da hospitalerne i stedet modtog robotterne som donationer.
Nanutech opstillede følgende påstande for landsretten:
| Påstand | Beløb |
|---|---|
| Principal | 1.141.000 EUR (8.500.450 kr.) |
| Subsidiær | Et mindre beløb end det principale |
| Tertiær | Stadfæstelse af Sø- og Handelsrettens dom |
| Mere tertiær | Et mindre beløb end tertiært påstået |
| Mest tertiær | 161.083,11 EUR (1.200.069 kr.) |
Den principale påstand angik positiv opfyldelsesinteresse, mens den mest tertiære påstand angik negativ kontraktinteresse (Nanutechs afholdte udgifter i forbindelse med aftalen).
UVD Robots påstod frifindelse.
Landsretten fastslog, at en forpligtelse for en leverandør som UVD Robots til at undlade selv at sælge i eneforhandlerens eksklusivområde er fritaget fra forbuddet mod konkurrencebegrænsende aftaler i TEUF artikel 101, stk. 1 ved artikel 2 i den dagældende Kommissionsforordning nr. 330/2010 af 20. april 2010 (gruppefritagelsesforordningen for vertikale aftaler).
Af forordningens artikel 4, stk. 1, litra b, nr. i følger, at fritagelsen ikke gælder for aftaler, der begrænser det område, hvortil køberen må sælge kontraktsvarerne — dog undtaget begrænsning af aktivt salg ind i det eksklusivområde, som er reserveret leverandøren, eller som leverandøren har tildelt en anden køber, forudsat at begrænsningen ikke begrænser køberens kunders salg.
Eneforhandleraftalen mellem UVD Robots og Nanutech indeholdt — som nævnt — ikke udtrykkelige bestemmelser herom.
Landsretten ændrede Sø- og Handelsrettens dom og frifandt UVD Robots. Begrundelsen hvilede på flere selvstændige elementer.
Landsretten lagde til grund — på baggrund af Inivos-dommen (Rettens dom af 21. februar 2024 i sag T-38/21) og de fremlagte dokumenter fra Kommissionen — at:
Det er efter den skete bevisførelse ikke af Nanutech godtgjort, at Kommissionens bedømmelse af tilbuddene og tildeling af kontrakt til Kompaï robotics var mangelfuld, herunder på en sådan måde, at det alene var tilbuddet fra UVD Robots, som skulle have været anset for konditionsmæssigt.
På denne baggrund kunne UVD Robots ikke anses for at have været den eneste producent, der kunne opfylde udbudsbetingelserne. UVD Robots måtte derfor gå ud fra, at en manglende deltagelse ville indebære, at en eller flere andre virksomheder vandt udbuddet og leverede robotter til blandt andet Italien.
Allerede som følge heraf kan UVD Robots ikke anses for at have handlet ansvarspligtig over for Nanutech ved at deltage i udbuddet.
Landsretten tillagde det afgørende betydning, at Nanutech via WhatsApp-korrespondancen den 2. oktober 2020 var fuldt ud bekendt med, at UVD Robots agtede at deltage i udbuddet, og at dette ville indebære levering af donerede robotter til hospitaler i Italien.
Østre Landsret ændrede Sø- og Handelsrettens dom af 29. december 2023 (sag BS-7082/2022-SHR) og frifandt UVD Robots ApS.
Som følge af sagens udfald blev Nanutech Srl pålagt at betale sagsomkostninger for begge retter til UVD Robots ApS:
| Omkostningspost | Beløb |
|---|---|
| Advokatbistand (ekskl. moms) | 250.000,00 kr. |
| Vidnegodtgørelser og transport | 2.026,72 kr. |
| Retsafgift | 87.000,00 kr. |
| I alt | 339.026,72 kr. |
Beløbet forrentes efter rentelovens § 8 a fra 14 dage efter dommens afsigelse.
Landsdommerne Katja Høegh, Jakob Friis Nolsø og Selina Sejer Grolin (kst.) deltog i ankesagens afgørelse.
Nanutech, som på baggrund af den nævnte korrespondance må anses for at have været fuldt ud bekendt med, at UVD Robots agtede at deltage i udbuddet, og at dette ville indebære levering af donerede robotter til blandt andet hospitaler i Italien, må herved anses for at have accepteret dette.
Der var ingen oplysninger om, at Nanutech på noget tidspunkt før UVD Robots afgav tilbud og fik kontrakten tildelt, havde meddelt ikke at være indforstået.
Landsretten bemærkede, at UVD Robots havde tilbudt Nanutech at forestå installationerne i Italien mod betaling — et tilbud Nanutech dog afslog. Af UVD Robots' brev af 16. oktober 2020 til sine forhandlere fremgik, at Nanutech — hvis de havde påtaget sig installationerne — også ville få adgang til at forestå service og modtage betaling for de serviceaftaler, der måtte blive indgået med de italienske hospitaler efter driftsgarantiernes udløb.
Ved at give Nanutech mulighed for at stå for installationer og eventuelle serviceaftaler må UVD Robots anses for at have handlet i overensstemmelse med de forpligtelser, UVD Robots måtte have i medfør af eneforhandleraftalen til at sikre Nanutech en andel i fordelene ved den tildelte rammekontrakt.
