Landsretten stadfæster afslag på forsvarers rejseudgifter til England

Sagens baggrund: fire tidligere rejser og en ny anmodning

Sagen udspringer af en straffesag, hvor Forsvarer er beskikket som offentlig forsvarer for Tiltalte, der opholder sig i England. Forsvareren havde over en periode på ca. ét år — fra august/september 2023 til august 2024 — fået forhåndsgodkendt fire rejser til England med henblik på klientbesøg:

I forbindelse med den anden forhåndsgodkendelse i oktober/november 2023 bemærkede Retten i Lyngby udtrykkeligt, at der ikke kunne forventes godkendelse af yderligere rejseomkostninger på det foreliggende grundlag.

På trods heraf anmodede forsvareren på ny om forhåndsgodkendelse af en to-dages rejse til England. Retten i Lyngby afslog den 17. januar 2025 anmodningen, hvorefter forsvareren kærede afgørelsen til Østre Landsret.

Retsgrundlaget for forhåndsgodkendelse af udlandsrejser

Efter retsplejelovens § 741, stk. 1 tilkommer der en offentlig forsvarer vederlag af statskassen, herunder godtgørelse for rejseudgifter, som denne »med føje har haft« i forbindelse med hvervet.

Efter landsretspræsidenternes vejledende takster for salærer punkt A.12 kan der ydes rejsegodtgørelse mv. i forbindelse med en forsvarers rejse til udlandet — for eksempel i forbindelse med afhøringer. Vederlag og rejsegodtgørelse fastsættes i almindelighed ved sagens afslutning, men efter praksis kan retten give en forhåndsgodkendelse af, at forsvareren vil være berettiget til salær og godtgørelse for en påtænkt udlandsrejse.

Landsretten fastslog det afgørende kriterium:

Godkendelse forudsætter, at rejsen konkret skønnes rimelig og nødvendig for udførelsen af et tilstrækkeligt forsvar.

Forsvarerens kære: nye dokumenter og 10 måneder siden sidste besøg

Forsvareren gjorde til støtte for kæren gældende:

• Retten havde tidligere imødekommet lignende anmodninger om udlandsrejse til London.
• Der var gået 10 måneder siden det seneste besøg.
• Der var tilkommet en lang række nye dokumenter i sagen, ligesom der fortsat var materiale, som Tiltalte ønskede at gennemgå.
• Tiltalte har efter retsplejelovens § 729 a, stk. 2, 2. pkt. ret til en sådan gennemgang af sagens materiale, jf. § 729 a, stk. 3.
• Adgangen hertil er beskyttet af artikel 6, stk. 3, litra b, i Den Europæiske Menneskerettighedskonvention (retten til at få tilstrækkelig tid og mulighed for at forberede sit forsvar), artikel 21 i FN's »Basic Principles on the Role of Lawyers« og de advokatetiske regler.

Landsrettens begrundelse for at stadfæste

Østre Landsret lagde vægt på det samlede forløb:

• Forsvareren havde allerede fået forhåndsgodkendt fire rejser til England over en periode på ca. ét år.
• Ved den anden godkendelse i oktober/november 2023 havde Retten i Lyngby udtrykkeligt advaret om, at yderligere rejseomkostninger ikke kunne forventes godkendt på det foreliggende grundlag.

Landsretten fandt på den baggrund:

Landsretten finder, at der ikke på baggrund af det, som advokat Forsvarer har anført, er grundlag for at tilsidesætte byrettens vurdering, hvorefter der ikke på det foreliggende grundlag kan forhåndsgodkendes endnu en rejse til England i sagen.

Landsretten tilsidesatte således ikke byrettens skøn over, at den femte rejse ikke var »rimelig og nødvendig« for et tilstrækkeligt forsvar. De omstændigheder, forsvareren påberåbte sig — herunder tidsforløbet på 10 måneder og tilkomsten af nye dokumenter — ændrede ikke ved, at grænsen for, hvad der med føje kunne afholdes af rejseudgifter, allerede var nået.

Afgørelse

Østre Landsret stadfæstede byrettens kendelse. Forsvareren fik dermed ikke forhåndsgodkendelse til den femte rejse til England.