LandsrettenVestre Landsret tog stilling til, om DairyTech Solutions ApS havde krav på betaling af 291.937,49 kr. for konsulentarbejde som site manager ved installation af et grillosteanlæg på Falköping Mejeri i Sverige, og om NDT-NordicDairyTechnology ApS kunne modregne et erstatningskrav på 55.000 euro for påståede mangler. Landsretten stadfæstede byrettens dom og gav DairyTech Solutions fuldt medhold, da det hverken var godtgjort, at der var faktureret for flere timer end udført, eller at konsulenten Vidne 1 var ansvarlig for fejlene ved anlægget.
I december 2020 indgik DairyTech Solutions ApS ved Vidne 1 en konsulentaftale med NDT-NordicDairyTechnology ApS (NDT) om udførelse af konsulentarbejde i forbindelse med levering og installation af et grillosteanlæg til Falköping Mejeri i Sverige. NDT var totalleverandør af anlægget, som var designet af NDT's hovedansvarlige for projektet, Vidne 2, og produceret i Lviv, Ukraine.
Aftalen var oprindeligt afgrænset til såkaldt commissioning — opstartstest og idriftsættelse af anlægget — jf. aftalens pkt. 2.1, som Vidne 2 havde affattet. Vederlaget skulle afregnes på timebasis, jf. aftalens pkt. 6.1, og konsulenten skulle ugentligt rapportere afholdte timer til NDT, jf. aftalens pkt. 5.3.
På grund af forsinkelser i projektet — COVID-19 havde bl.a. umuliggjort test af anlægget på fabrikken i Ukraine — blev aftalen mellem jul og nytår 2020 mundtligt ændret. Vidne 1 skulle herefter i stedet fungere som site manager med daglig ledelse af installationen på montagestedet i Falköping. Der var enighed mellem parterne om, at ændringen ikke berørte principperne for fastsættelse af vederlaget. Der blev ikke udarbejdet nogen skriftlig aftale om den ændrede funktion.
Vidne 1 udførte arbejde på mejeriet i Falköping i januar og februar 2021. Hans opgave var ifølge hans egen forklaring at fungere som Vidne 2's "øjne og øre" — han skulle sikre, at tegningerne passede og blev fulgt, samt gøre opmærksom på behov for tilpasninger. Det praktiske montagearbejde blev udført af fem ukrainske medarbejdere (to svejsere, to fittere og en formand).
Vidne 2, der var NDT's hovedansvarlige for projektet, var til stede på mejeriet 2-3 dage om ugen — svarende til ca. 10-12 arbejdsdage i alt — og opholdt sig i en hytte på en nærliggende campingplads. Der blev afholdt et projektmøde i hytten søndag den 24. januar 2021, hvor Vidne 1 og Vidne 2 drøftede tidsplanen og den videre fremdrift.
DairyTech Solutions ApS fremsendte to fakturaer til NDT:
Begge fakturaer var vedlagt timerapporter. Det samlede krav udgjorde 291.937,49 kr. Vidne 1 registrerede sin arbejdstid ved at notere møde- og gåtider i sin telefon og overførte løbende oplysningerne til et tidsregistreringsskema. Han afrundede til nærmeste kvarter og medregnede kun den tid, han fysisk var til stede på mejeriet — hverken transporttid fra hotellet eller aftenarbejde ved computeren.
NDT gjorde gældende, at der var grundlag for at nedsætte DairyTech Solutions' vederlagskrav og foretage modregning. Indsigelserne faldt i to hovedkategorier:
Påstået overfakturering af timer
Vidne 3 (NDT's stifter og økonomichef) forklarede, at tidsopgørelserne var præget af stor ensartethed med påfaldende mange runde timetal — noget han efter sin erfaring med projektledelse fandt usædvanligt for montagearbejde. Efter hans opfattelse burde Vidne 1's arbejdstid have været ca. 2/3 af det fakturerede. NDT henviste endvidere til, at Vidne 1 ikke havde overholdt aftalen om ugentlig rapportering af timer.
Påståede mangler ved det udførte arbejde
NDT gjorde gældende, at Vidne 1 var erstatningsansvarlig for væsentlige fejl ved anlægget. De centrale mangler vedrørte:
Ved en skønserklæring af 13. maj 2022 blev det konstateret, at der var fejl ved anlægget, og at fejlene bl.a. skyldtes svejsning. NDT havde betalt en kompensation på 55.000 euro til Falköping Mejeri på grund af manglerne og havde uden beregning eftersendt reservedele. NDT krævede dette beløb modregnet i DairyTech Solutions' krav.
Landsretten fandt, at der efter bevisførelsen ikke var grundlag for at antage, at DairyTech Solutions ApS havde faktureret flere timer, end der var udført arbejde i.
Retten lagde vægt på tre forhold:
Landsretten udtalte:
Herefter, og da NDT ikke har godtgjort, at DairyTech Solutions ApS' krav i øvrigt er urimeligt, tiltræder landsretten, at der ikke er grundlag for at nedsætte DairyTech Solutions ApS' krav på betaling af 291.937,49 kr.
For så vidt angik den manglende ugentlige afrapportering af arbejdstiden, bemærkede landsretten, at dette ikke kunne føre til et andet resultat. Retten lagde vægt på, at NDT hverken under arbejdets udførelse eller ved modtagelsen af den første faktura og tidsopgørelse den 2. februar 2021 havde reageret på den manglende modtagelse af ugentlige tidsopgørelser.
Landsretten fastslog, at NDT havde bevisbyrden for, at Vidne 1 var ansvarlig for de konstaterede fejl.
Indholdet af Vidne 1's funktion som site manager var ikke beskrevet i nogen skriftlig aftale, og der var uenighed mellem parterne om funktionens nærmere omfang. Landsretten lagde efter bevisførelsen til grund:
Landsretten konkluderede:
Landsretten finder på denne baggrund, at det ikke er godtgjort, at Vidne 1 er ansvarlig for de fejl ved anlægget, der er konstateret ved skønsrapporten.
Landsretten tiltrådte derfor, at der ikke var grundlag for at foretage modregning i DairyTech Solutions ApS' krav.
Landsretten stadfæstede byrettens dom (Retten i Aarhus' dom af 20. december 2023 i sag BS-15863/2021-ARH), hvorefter NDT-NordicDairyTechnology ApS blev dømt til at betale det fulde fakturabeløb på 291.937,49 kr. til DairyTech Solutions ApS.
Efter sagens udfald skulle NDT i sagsomkostninger for landsretten betale 35.000 kr. til DairyTech Solutions ApS til dækning af udgifter til advokatbistand ekskl. moms. Ved fastsættelsen af beløbet tog landsretten ud over sagens værdi hensyn til sagens omfang og karakter.
Sagsomkostningerne skulle forrentes efter rentelovens § 8 a.
Landsdommerne Ida Skouvig, Anne Hedegaard Toft og Bo Ruby Nilsson (kst.) deltog i ankesagens afgørelse.
