HøjesteretSagen afgør, hvilket tidspunkt der er afgørende for vurderingen af krav på statens afståelse af arv efter Arveloven, når ansøgeren dør, inden myndigheden træffer afgørelse. Højesteret fastslog, at retskravet først opstår på afgørelsestidspunktet, og at et dødsbo derfor ikke kan arve, hvis den oprindelige ansøger er afgået ved døden under sagsbehandlingen.
A døde den 2. december 2020 uden at efterlade sig legale arvinger eller et gyldigt testamente. I medfør af Arvelovens § 95, stk. 1 tilfaldt formuen derfor staten. A havde dog efterladt et uformelt (anfægteligt) testamente fra 1981, hvori han udtrykte ønske om, at hans samlever B skulle arve ham. Bobestyreren anmodede herefter Civilstyrelsen om at afstå arven til B i medfør af bestemmelsens stk. 2 og 3. Inden styrelsen nåede at træffe afgørelse, afgik B ved døden, hvilket førte til afslag på anmodningen.
Boet efter B anlagde sag med påstand om, at arven skulle afstås til boet. Hovedargumentet var, at Arvelovens § 94, stk. 1 fastsætter et overlevelseskrav, der indebærer, at retten til arv skal vurderes ud fra forholdene på arveladers (A's) dødstidspunkt. Da B var i live, da A døde, mente boet, at et krav var opstået, som dødsboet kunne indtræde i. Civilstyrelsen modsatte sig dette og påstod, at afståelse af arv er en personlig ret, og at forholdene på afgørelsestidspunktet er afgørende for vurderingen.
Højesteret fastslog, at der hverken i ordlyden af arvelovens § 95 eller i forarbejderne er grundlag for at antage, at andet end forholdene på afgørelsestidspunktet er afgørende. Domstolen konkluderede, at et retskrav på, at staten afstår arv, først opstår, når Civilstyrelsen træffer afgørelse herom, og ikke automatisk ved arveladers død. Da B var død på tidspunktet for afgørelsen, var betingelserne for afståelse ikke opfyldt, og boet kunne derfor ikke indtræde i kravet. Højesteret stadfæstede landsrettens dom og frifandt Civilstyrelsen. Under hensyn til sagens karakter og videregående betydning skulle ingen af parterne betale sagsomkostninger ved Højesteret.
