HøjesteretSagen drejede sig om, om Vejdirektoratet havde pligt til at betale vejbidrag til Morsø Spildevand A/S for en strækning af statsvejen A26 ved Øster Jølby. Hovedspørgsmålet var, om den blotte faktiske tilledning af vand til spildevandsanlægget var tilstrækkeligt til at statuere betalingspligt, eller om der krævedes en formel tilslutning efter miljøbeskyttelsesloven.
Morsø Spildevand A/S krævede ca. 2,6 mio. kr. i vejbidrag med hjemmel i Spildevandsbetalingslovens § 2 a, stk. 12. Selskabet argumenterede for, at betalingspligten indtræder, så snart en vej faktisk afleder vand til et forsyningsanlæg, uanset formel status.
Vejdirektoratet modsatte sig kravet ved at påpege, at begrebet "tilslutning" i spildevandsbetalingsloven skal fortolkes i harmoni med Miljøbeskyttelsesloven. Da der aldrig var givet tilladelse til tilslutning eller fastsat tilslutningspligt, var betingelserne for vejbidrag ikke opfyldt.
Højesteret bemærkede, at Spildevandsbetalingslovens § 2 a, stk. 12 ikke selv definerer, hvornår en ejendom er "tilsluttet". Med henvisning til forarbejderne fandt retten, at dette afgøres efter reglerne i Miljøbeskyttelsesloven.
Efter Miljøbeskyttelseslovens § 28, stk. 3 kræves tilladelse fra kommunalbestyrelsen til tilslutning. Alternativt kan tilslutningspligt indtræde efter § 28, stk. 4, når stikledning er ført frem til grundgrænsen, og kommunen har afgjort om fysisk tilslutning.
Vejstrækningen blev anlagt i 1970'erne med nedsivning som udgangspunkt. Selvom vand fra vejen siden 1983 har løbet ned i et regnvandsanlæg, var der aldrig truffet en forvaltningsretlig afgørelse om tilslutning. Vejen kom først ind under en spildevandsplan i 2020.
Højesteret fandt derfor, at der hverken forelå tilladelse efter Miljøbeskyttelseslovens § 28, stk. 3 eller en konstateret tilslutningspligt efter § 28, stk. 4. Den faktiske vandafledning kunne ikke sidestilles med den retlige tilslutning, der kræves for vejbidrag.
Højesteret stadfæstede Vestre Landsrets dom og frfandt Vejdirektoratet for kravet om betaling af vejbidrag.
Morsø Spildevand A/S blev pålagt at betale sagsomkostninger for Højesteret på 253.437,50 kr. til Vejdirektoratet, heraf 175.000 kr. til advokatudgifter og 78.437,50 kr. til supplerende syn og skøn.
