Højesterets afgørelse om retten til kære af acontosalær uden Procesbevillingsnævnets tilladelse

Sagens forløb og parter

Advokat Johan Løje var beskikket som advokat for foreningen Amager Fælleds Venner i to sambehandlede sager ved Københavns Byret om bygge- og anlægsaktiviteter på Amager Fælled. Under sagens forberedelse anmodede advokaten om acontosalær. Den 7. december 2023 tilkendte byretten et acontosalær på 100.000 kr. med tillæg af moms.

Advokat Johan Løje kærede denne beslutning til Østre Landsret med ønske om et højere beløb. Østre Landsret afviste kæren den 31. januar 2024, idet retten fandt, at afgørelsen var truffet under hovedforhandlingens forberedelse, og at kære derfor krævede tilladelse fra Procesbevillingsnævnet efter Retsplejelovens § 389 a, stk. 1. Sagen blev herefter anket til Højesteret.

Konflikten mellem generel og speciel kærebegrænsning

Kernen i sagen var fortolkningen af to konkurrerende kærebegrænsningsregler i Retsplejeloven:

• § 389 a, der generelt forbyder kære af byrettens beslutninger under hovedforhandling eller forberedelse uden Procesbevillingsnævnets tilladelse.
• § 389, stk. 3, der specifikt regulerer kære af salærafgørelser efter § 334, stk. 4. Denne bestemmelse fastsætter, at salærafgørelser på mere end en vis beløbsgrænse (daværende 20.000 kr.) kan påkæres frit.

Advokaten gjorde gældende, at § 389, stk. 3 er en lex specialis, der fortrænger den generelle regel i § 389 a for alle typer af salærafgørelser, herunder acontosalærer.

Højesterets principielle afgørelse

Højesteret ophævede landsrettens afvisning og hjemviste sagen til realitetsbehandling. Retten fastslog følgende principielle standpunkter:

• Specialitetsprincippet: Den generelle kærebegrænsning i § 389 a finder ikke anvendelse på spørgsmål, der er reguleret af den særlige regel om salærafgørelser i § 389, stk. 3.
• Acontosalær ligestilles med endeligt salær: En afgørelse om acontosalær anses i forhold til kærereglerne for en afgørelse efter Retsplejelovens § 334, stk. 4 eller sidestilles hermed.
• Fri kæreadgang ved højere beløb: Da det tilkendte acontosalær på 100.000 kr. oversteg den daværende beløbsgrænse på 20.000 kr. i § 389, stk. 3, var der fri adgang til at kære afgørelsen til landsretten uden Procesbevillingsnævnets tilladelse.

Landsretten skal herefter behandle selve substantivet i kære om salærets størrelse.