Sag om anvendelse af materiale indhentet ved kontrolundersøgelse i konkurrencesag om horisontal priskoordinering

Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen (Sagsøgte): KFS påstod frifindelse, idet de hævdede, at:

• Generel formulering: Beslutningen om kontrolundersøgelse var formuleret bredt til at omfatte "alle typer af aftaler i strid med Konkurrenceloven § 6 og artikel 101 TEUF". Omtalen af bindende videresalgspriser var kun baggrunden for formodningen, ikke en begrænsning af selve undersøgelsens genstand og formål.
• Retsplejelovsanologi: Materialet udgør i værste fald "uægte tilfældighedsfund" (analogt til Retsplejeloven § 800, stk. 1), hvilket betyder, at det kan anvendes som bevis, da horisontal priskoordinering er en grov overtrædelse, der i sig selv kunne have begrundet en kontrolundersøgelse.
• Krav til national myndighed: KFS er ikke bundet af de samme strenge procedurekrav som Europa-Kommissionen i Rådsforordning 1/2003, men skal i stedet følge nationale regler og almindelige forvaltningsretlige principper, som understøtter inddragelse af alle relevante oplysninger.

Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen blev frifundet. Retten fandt, at materialet lovligt kunne anvendes som bevis i sagen mod ØnskeBørn A/S.

Rettens Begrundelse

Retten afviste indledningsvist KFS's påstand om afvisning, idet ØnskeBørns påstand var tilstrækkelig klar og bestemt.

Retten fastslog, at KFS i relation til kontrolundersøgelsen skulle følge EU-rettens almindelige principper og Den Europæiske Unions charter om grundlæggende rettigheder, jf. artikel 3, nr. 1, i direktiv (EU) 2019/1, ligesom Retssikkerhedsloven § 5, stk. 2 kræver oplysning om hovedformålet med indgrebet.

Retten konkluderede, at formålet med kontrolundersøgelsen, som anført i beslutningen af 12. november 2020, var at få be- eller afkræftet styrelsens formodning om, at der i branchen for baby- og børneprodukter foregik generelle konkurrencebegrænsende aktiviteter i strid med Konkurrenceloven § 6.

Retten udtalte specifikt, at:

"Retten finder, at det forhold, at formodningen var begrundet i en indikation af bindende videresalgspriser, ikke gør, at det indhentede materiale inden for konkurrencelovens § 6 er afskåret fra at blive anvendt til alle andre forhold end bindende videresalgspriser, herunder f.eks. koordination af priser..."

Retten lagde vægt på, at kontrolundersøgelser foretages på et indledende stadium for at indhente oplysninger, og at den nærmere angivne begrundelse for formodningen (i form af kvalifikationen af indrapporteringer fra forbrugere) ikke kunne fastlægges med nøjagtighed og derfor ikke var bindende i enhver henseende på den måde, som ØnskeBørn gjorde gældende.

KFS blev frifundet for ØnskeBørns påstand. ØnskeBørn A/S skulle betale KFS 100.000 kr. i sagsomkostninger.

Sagen er anket til Højesteret den 15. september 2023. Sagen er sluttet ved Højesteret den 13. juni 2025.