Forbudssag vedrørende vildledende markedsføring og overtrædelse af konkurrenceklausul i elhandelsvirksomhed

Sagen omhandlede et komplekst opgør mellem energiselskabet Velkommen A/S (Sagsøger) og konkurrenten Fauna Energi A/S samt de salgsselskaber (Salesgroup DK ApS og SalesGroup ApS), som Fauna Energi A/S benyttede til at hverve kunder. Konflikten udspringer af påstået overtrædelse af Markedsføringsloven § 3 og § 20 i forbindelse med aggressivt og vildledende telefonsalg af el-aftaler.

Sagsøgers påstande og anbringender

Velkommen A/S gjorde gældende, at Fauna Energi A/S og Salesgroup-selskaberne systematisk havde vildledt forbrugere, særligt ved at give indtryk af, at de repræsenterede et andet selskab (herunder Sagsøger) eller dennes underleverandører, eller ved at påstå, at den eksisterende el-aftale var defekt, eller at prisen ville stige drastisk. Sagsøger krævede:

• Nedlæggelse af forbud mod fortsat brug af de vildledende salgsmetoder.
• Betaling af erstatning og godtgørelse for det tab, som Sagsøger havde lidt som følge af kundefrafald og skade på omdømme, anslået til 500.000 kr.

Sagsøgtes anbringender

Fauna Energi A/S (tidligere Norström A/S) og Salesgroup-selskaberne påstod frifindelse. De hævdede, at:

• Fauna Energi A/S som udgangspunkt ikke var ansvarlig for de enkelte sælgeres handlinger, idet Salesgroup-selskaberne var uafhængige underleverandører.
• De forelagte eksempler på telefonsalg var isolerede tilfælde, der ikke udgjorde et systematisk brud på god skik.
• Selvom nogle sælgere måtte have overtrådt reglerne, var Fauna Energi A/S's interne kontrolprocedurer tilstrækkelige til at undgå et hovedansvar.

Bevisførelse

Sagen indeholdt omfattende bevisførelse i form af optagelser af telefonsamtaler, som viste, at sælgerne ofte brugte fraser, der skabte tvivl om, hvem de repræsenterede.

Et centralt element i bevisførelsen var en række optagelser, hvor sælgere fra Salesgroup, på vegne af Fauna Energi A/S, benyttede formuleringer som: "Vi ringer fra din nuværende leverandørs kundeserviceafdeling" eller "Dine betingelser udløber, og vi skal have dig over på en ny, billigere aftale".

Retten skulle afgøre, i hvilket omfang Fauna Energi A/S kunne holdes ansvarlig for sine underleverandørers overtrædelser af Markedsføringsloven § 22, stk. 1 (uanmodede henvendelser) og de generelle bestemmelser om vildledning.