Sø- og Handelsretten: Transportør erstatningsansvarlig for værditab på ost grundet manglende nedkøling

Sagen omhandlede HDI Danmark, der som forsikringsselskab (subrogationssagsøger) for sælgeren, Nordex Food A/S, krævede erstatning fra speditionsfirmaet LOG MAN ApS (kontraherende transportør) som følge af skade på to containere med hvid ost under multimodal transport fra Østrig til USA i april 2022. Godset, som var private label produkter fremstillet eksklusivt til køberen Kradjian Import Co. Inc., krævede en transporttemperatur på +3°C.

Den Kontraktsmæssige Misligholdelse

Parternes aftale, der var underlagt NSAB 2015, indebar, at containerne maksimalt måtte henstå uden aktiv nedkøling i 3 døgn, hvorefter de skulle tilsluttes strøm i terminalen. Det blev ubestridt lagt til grund, at godset i strid med aftalen stod uden aktiv køling i 10 dage (19. april til 29. april 2022) i Wien.

Retten fandt, at Log Man som kontraherende fragtfører var ansvarlig for den forringelse eller skade på godset, som måtte være opstået som følge af, at godset ikke blev transporteret i overensstemmelse med parternes aftale, jf. NSAB § 15.

Dokumentation for Skade og Tab

Efter Nordex fik kendskab til den brudte kølekæde, blev godset returneret til Østrig, hvor der blev foretaget besigtigelse (10. maj 2022) og mikrobiologisk analyse (Eurofins).

• Fødevaresikkerhed: Selvom analysen viste, at osten fortsat var sikker at indtage, og konsistens/smag var intakt ved besigtigelsen, fandt retten, at skaden lå i den nedsatte holdbarhedsperiode.
• Nedsat Holdbarhed: Den oprindelige holdbarhedsperiode på 12 måneder var reduceret til ca. 7 måneder ved frigivelsen i juli 2022.
• Loyal Oplysningspligt: Nordex informerede køberen, Kradjian Import, om temperaturafvigelsen. På grund af godsets private label karakter og eksklusivaftalen var afsætningsmulighederne stærkt begrænsede.

Tabsbegrænsning og Værdiansættelse

Nordex indgik en aftale med Kradjian Import om et bjærgningssalg med en 50% prisreduktion (78.140,58 USD). Log Man bestred, at dette bjærgningssalg dokumenterede den reelle markedsværdi, især fordi Kradjian Import tilsyneladende ikke var informeret om de positive analyseresultater, der frikendte osten for bakteriel skade.

Nordex henviste til en supplerende surveyrapport, der viste, at alternativet – ompakning og videresalg – ville have kostet ca. 37.000 EUR og ville have forsinket salget yderligere, hvilket yderligere ville have forkortet holdbarheden.