Sag om ophavsret til klokkespilsprogrammer – Udviklet før og under ansættelse

Sagen drejede sig om, hvorvidt sagsøgeren, Thubalka A/S, eller sagsøgte, Jørn Nielsen (tidligere ansat og konsulent), havde ophavsretten til tre generationer af edb-programmer, der styrer klokkespil, samt hvorvidt Jørn Nielsens seneste program, DANBELL, udgjorde en krænkelse af Thubalkas påståede rettigheder.

De tre programmer og ophavsretlig status

Sagen omhandlede primært følgende programmer:

1. Microsoft DOS-programmet (1988/89): Udviklet af Jørn Nielsen, mens han var ansat som elektriker/afdelingsleder hos Jansson Kommunikation A/S, efter opdrag fra Thubalka. Thubalka betalte 120.650 kr. for programmet og afskrev det som et aktiv.
2. VB6-version 2009 og VB-version 2018 (EASYBELL): Videreudviklinger/konverteringer til Windows-styresystemet, primært udført af Jørn Nielsen i perioder, hvor han enten var ansat hos Thubalka (men hævdede at arbejde i fritiden) eller var projektansat efter efterløn.
3. DANBELL (2021): Et nyt klokkespilsprogram udviklet og solgt af Jørn Nielsen til Thubalkas konkurrent, Thomo Klokkeservice ApS.

Thubalkas anbringender

Thubalka gjorde gældende, at:

• Ophavsretten til Microsoft DOS-programmet tilfaldt Thubalka, da de betalte det fulde beløb, afskrev det som udviklingsomkostninger, og systemet blev kaldt ”THUBALKA’S computerstyrede klokkespil”. De havde dermed købt ophavsretten fra Jansson, eller Jørn Nielsen havde overdraget den til Jansson.
• De efterfølgende versioner (EASYBELL) var blot omkonverteringer og opdateringer af DOS-programmets kildekode og manglede selvstændig værkhøjde. Hvis de havde værkhøjde, var de udviklet som led i Jørn Nielsens ansættelse hos Thubalka, og rettighederne tilfaldt arbejdsgiveren, jf. Ophavsretsloven § 59.
• DANBELL udgjorde en krænkelse, idet det udspringer af kildekoderne til EASYBELL-programmerne.

Thubalka krævede anerkendelse af enerettigheder til programmerne, udlevering af kildekoder til VB-version 2018 samt erstatning og vederlag på 654.700 kr. for krænkelser forårsaget af salget af DANBELL.

Jørn Nielsens anbringender

Jørn Nielsen gjorde gældende, at han som ophavsmand i udgangspunktet beholdt ophavsretten, da ingen af udgaverne var udtrykkeligt overdraget. Han anførte:

• Vedrørende bestredes det, at Thubalka købte ophavsretten; det var kun en brugsret. Den dagældende ophavsretslov (før 1989/1994) medførte ikke automatisk overgang af ophavsret til arbejdsgiveren (Jansson).