Dom om ophævelse af 3D-varemærke for KiMs Snack Chips grundet teknisk funktion

Sagen omhandlede en tvist mellem Orkla Confectionery & Snacks Danmark A/S (Orkla) og Ankenævnet for Patenter og Varemærker vedrørende gyldigheden af et 3D-varemærke. Varemærket bestod af formen på en "KiMs Snack Chips" – en firkantet, riflet og krum snack. Ankenævnet havde stadfæstet Patent- og Varemærkestyrelsens afgørelse om at ophæve registreringen, da udformningen blev anset for at være nødvendig for at opnå et teknisk resultat. Intersnack (og tilknyttede selskaber), som er en konkurrent og tidligere leverandør af den pågældende "pellet" (halvfabrikat), indtrådte som hovedintervenient til støtte for Ankenævnet.

Parternes hovedargumenter

Orklas (Sagsøgers) argumenter: Orkla gjorde gældende, at mærket var gyldigt registreret og havde opnået særpræg gennem mange års intensiv brug og markedsføring (indarbejdelse). De argumenterede for:

• At de fem elementer (farve, firkantet form, krumning, tykkelse og riller) tilsammen udgjorde mærkets særpræg.
• At rillerne ikke var nødvendige for en teknisk funktion (sprødhed/smag), men primært var et designvalg.
• At de fremlagde en markedsundersøgelse, der viste en kendskabsgrad på over 40% (korrigeret for markedsledereffekt).
• At Intersnack ikke havde eneret til formen, selvom de oprindeligt havde leveret halvfabrikatet.

Ankenævnets og Intersnacks (Sagsøgtes) argumenter: Modparten fastholdt, at mærket var udelukket fra registrering jf. Varemærkeloven § 2, stk. 2 (dagældende), da formen udelukkende var funktionel:

• Rillerne: Har en teknisk funktion ved at øge overfladearealet, hvilket giver større sprødhed og bedre binding af krydderier/dip.
• Formen: Den firkantede form minimerer spild under produktionen.
• Generisk produkt: Formen baserer sig på en standard "Crinkle Square Pellet", som Intersnack har produceret siden 1980'erne.

Intersnack anførte: "Rillerne og den rektangulære form tjener det tekniske formål at sikre den højest mulige smagsbindende effekt i kombination med højest mulige sprødhed, knasende effekt, brudresistens..."

Bevisførelsen

Der blev fremlagt omfattende teknisk dokumentation, herunder:

1. Dokumenter der beskrev, hvordan riller i snacks forbedrer tekstur og sprødhed.