Pressenævnet finder ikke anledning til kritik af avisleder om lokalpolitisk magtkamp

Sagen udspringer af en lederartikel bragt i Fyns Amts Avis i maj 2024, som rettede en skarp kritik mod den socialdemokratiske gruppe i Langeland Kommune. Lederen beskæftigede sig med en politisk omkonstituering, der fandt sted i efteråret 2023, hvor Socialdemokratiet og SF ændrede styrelsesvedtægten, hvilket medførte, at de borgerlige partier mistede indflydelse.

Klage over sprogbrug og faktuelle oplysninger

Den socialdemokratiske gruppe klagede til Pressenævnet over, at lederen indeholdt ukorrekte oplysninger og grove, verbale udfald. Klagerne pegede specifikt på brugen af udtryk som "beskidt politik", "gerningsmænd" og "brutal beslutning". De anførte, at sprogbrugen var injurierende og gik ud over grænserne for god presseskik, især da Ankestyrelsen i en forudgående redegørelse ikke havde fundet grundlag for at indlede en tilsynssag mod kommunen.

Parternes argumenter

Klagerne fremhævede, at:

• Avisen gav et misvisende indtryk af Ankestyrelsens udtalelser ved at hævde, at styrelsen opfordrede parterne til at gå rettens vej.
• Det var faktuelt forkert at påstå, at de borgerlige partier var sat uden for indflydelse, da Venstre stadig bestred en formandspost.
• Sammenligningen med en lignende sag fra Randers var misvisende.

Fyns Amts Avis forsvarede artiklen med henvisning til, at:

• Der gælder en meget vid ramme for frisprog i lederartikler, som er udtryk for mediets egne holdninger.
• Det var tydeligt markeret for læserne, at der var tale om en leder og ikke en nyhedsartikel.
• Begreber som "gerningsmænd" og "tacklinger" var retoriske referencer til sportsverdenen og ikke en anklage om kriminalitet.
• Politikere som offentlige personer må tåle en højere grad af kritisk omtale.

Pressenævnet udtaler ikke kritik af Fyns Amts Avis i sagen. Nævnet lægger i sin afgørelse vægt på, at lederartikler har en særlig status i mediebilledet, hvor der indrømmes en høj grad af frisprog til vurderende og subjektive betragtninger.

Begrundelse for frifindelsen

Pressenævnet har lagt vægt på følgende punkter i vurderingen:

• Tydelig markering: Det fremstod klart for læserne, både i den trykte og digitale udgave, at der var tale om en lederartikel og dermed avisens subjektive holdning.
• Politikeres tålegrænse: Da klagerne er folkevalgte politikere, må de i overensstemmelse med praksis tåle en hårdere kritik af deres handlinger i offentlighedens interesse.