Pressenævnet finder intet grundlag for kritik af Ekstra Bladets citathistorie om politianmeldelse af tidligere politiker

Sagen omhandler en klage fra to personer over en artikel bragt på ekstrabladet.dk i august 2023. Artiklen beskrev, hvordan en tidligere borgmester og forhenværende folketingsmedlem samt en anden borger var blevet politianmeldt af en kommune for chikane.

Sagens baggrund og indholdet af artiklen

Artiklen var baseret på en citathistorie fra Horsens Folkeblad. Det fremgik heri, at den pågældende kommune havde indgivet en politianmeldelse som følge af tusindvis af chikanerende mails sendt over en periode på 20 år. Ifølge artiklen havde de mange henvendelser medført millionudgifter for kommunen og udgjort en stor belastning for de ansatte, der angiveligt blev ”svinet til”.

Parternes argumenter

Klagerne anførte, at Ekstra Bladet havde tilsidesat god presseskik ved ukritisk at viderebringe oplysningerne uden selvstændig kontrol. De påpegede blandt andet:

• At faktuelle oplysninger om tidsforløbet var fejlagtige, da en af de involverede foreninger slet ikke eksisterede for 20 år siden.
• At det var usandsynligt, at den tidligere borgmester skulle have chikaneret en anden kommune i en periode, hvor han selv varetog et borgmesterembede.
• At de ikke var blevet forelagt beskyldningerne før offentliggørelsen.

Ekstra Bladet forsvarede publiceringen med, at der var tale om en loyal citathistorie om et emne med væsentlig samfundsmæssig interesse. Mediet henviste til, at oplysningerne om politianmeldelsen kom fra troværdige kilder i form af kommunens borgmester og viceborgmester, og at klagernes manglende kendskab til anmeldelsen var nævnt i artiklen.

Pressenævnet udtaler ikke kritik af Ekstra Bladet. Nævnet vurderer, at mediet har overholdt de presseetiske regler i forbindelse med citathistorien.

Grundlag for afgørelsen

Selvom en redaktør i medfør af Medieansvarsloven § 12 har ansvaret for indholdet af citathistorier, fandt nævnet ikke anledning til kritik i den konkrete sag. Nævnet lagde vægt på følgende:

• Kildernes karakter: Oplysningerne om politianmeldelsen stammede fra ledende kommunale politikere, hvilket gjorde det berettiget at anse oplysningerne for tilstrækkeligt underbyggede.
• Hensyn til de anmeldte: Selvom beskyldningerne var skadelige og normalt kræver særlig efterprøvelse, var det i artiklen tydeliggjort, at klagerne ikke selv var bekendt med anmeldelsen. Dermed blev det klart for læseren, at politiet endnu ikke havde foretaget retlige skridt.