Opsigelse af EU-kontraktansat grundet utilstrækkelig faglig indsats – Forældreorlov og beskyttelse af personalerepræsentanter

UG, en kontraktansat ved Europa-Kommissionen med en tidsubegrænset kontrakt, appellerede Retten’s dom, hvori Kommissionen blev frifundet for UG’s annullationssøgsmål mod opsigelsen af hendes kontrakt (den omtvistede afgørelse af 17. oktober 2016). Opsigelsen skete i henhold til artikel 47, litra c), nr. i), i Ansættelsesvilkårene for de øvrige ansatte (AVA) på grund af utilstrækkelig faglig indsats og adfærd, der ikke var forenelig med tjenestens interesse.

UG’s ansættelsesforhold, som havde varet siden 2007, blev kompliceret af hendes aktive rolle som personalerepræsentant (fagforeningsarbejde) siden 2011 og hendes afholdelse af forældreorlov i perioden op til og under opsigelsesprocessen. Opsigelsen fulgte efter en negativ bedømmelsesrapport i 2015.

Appellen var hovedsageligt struktureret omkring fire anbringender, der rejste spørgsmål om, hvorvidt Kommissionen havde tilsidesat de beskyttelsesregler, der gælder for ansatte, der er på forældreorlov, eller som varetager funktioner som personalerepræsentanter, samt om Retten havde begået retlige fejl i sin prøvelse af afskedigelsens begrundelse og proportionalitet.

Centrale anbringender i appelsagen

UG anfægtede afskedigelsen på grundlag af:

• Tilsidesættelse af beskyttelsen vedrørende forældreorlov (Vedtægtens art. 42a og Rammeaftalen § 5, stk. 4).
• Tilsidesættelse af beskyttelsen af personalerepræsentanter (Direktiv 2002/14/EF og Vedtægtens bilag II, art. 1, stk. 6).
• En række åbenbart urigtige skøn fra Rettens side, herunder om begrundelsespligtens omfang.
• Tilsidesættelse af proportionalitetsprincippet.

Domstolen forkastede UG's appel i sin helhed og stadfæstede Rettens dom. Dermed blev Kommissionens afgørelse om opsigelse af UG's kontrakt opretholdt, og hendes erstatningspåstande blev afvist.

Forældreorlov og afskedigelse

Domstolen afviste, at afskedigelsen under forældreorlov var ulovlig. Retten havde korrekt fastslået, at Vedtægtens artikel 42a, sammenholdt med Rammeaftalens § 5, stk. 4, ikke indeholder et absolut forbud mod afskedigelse af en ansat på orlov.

"Denne dom [Lyreco Belgium] forbyder således en afskedigelse som følge af ansøgning om forældreorlov eller som følge af selve orloven."

Da Kommissionens generelle konstatering af utilstrækkelig faglig indsats var baseret på flere begrundelser, som Retten fandt uafhængige af UG’s valg af orlovsdatoer, var beskyttelsesbestemmelserne ikke tilsidesat.

Beskyttelse af personalerepræsentanter og tjenestens tilrettelæggelse