Delvis eftergivelse af renter grundet lang sagsbehandlingstid for COVID-19 momslån

Sagen omhandler en virksomheds anmodning om eftergivelse af renter og rykkergebyrer, der blev pålagt selskabets skattekonto. Gælden opstod, da selskabet ikke betalte moms for 1. og 2. halvår 2020 rettidigt. Forsinkelsen skyldtes, at selskabet den 17. marts 2021 havde ansøgt om et rentefrit momslån under COVID-19-hjælpepakkerne for at dække momstilsvaret på over 26 mio. kr.

Skattestyrelsen udtog ansøgningen til manuel kontrol, hvilket forlængede sagsbehandlingstiden betydeligt. Lånet blev først bevilget og udbetalt i september 2021, ca. seks måneder efter ansøgningen. I mellemtiden blev der tilskrevet renter og gebyrer på den ubetalte moms.

Selskabet argumenterede for, at det var urimeligt at skulle betale renter og gebyrer forårsaget af en lang sagsbehandlingstid, som de ikke havde indflydelse på. De henviste til, at formålet med momslåneordningen var at styrke likviditeten, og at Skattestyrelsens krav om, at de blot kunne have betalt momsen for at undgå renter, var i modstrid med dette formål.

Skattestyrelsen afviste anmodningen om eftergivelse. De henviste til, at renterne var pålagt i overensstemmelse med Opkrævningslovens § 16c, og at der ikke var grundlag for eftergivelse efter gældsinddrivelseslovens § 13, stk. 6, da selskabet selv kunne have undgået renterne ved at betale momsen.

Landsskatterettens afgørelse

Landsskatteretten fandt, at selskabet var berettiget til en delvis eftergivelse af de tilskrevne renter i henhold til gældsinddrivelseslovens § 13, stk. 6, som omhandler eftergivelse, når særlige forhold taler for det.

Retten lagde til grund, at selvom den samlede sagsbehandlingstid på ca. seks måneder for momslånet ikke i sig selv var urimelig, var der en periode med unødig forsinkelse fra Skattestyrelsens side. Landsskatteretten fremhævede følgende punkter i sin begrundelse:

• Modtagelse af materiale: Skattestyrelsen modtog det sidste materiale, de havde anmodet om til behandling af låneansøgningen, den 4. juni 2021.
• Mulighed for afgørelse: Fra dette tidspunkt kunne Skattestyrelsen have færdigbehandlet sagen. Den efterfølgende sagsbehandlingstid frem til udbetalingen den 17. september 2021 var derfor for lang.
• Beregning af eftergivelse: Retten fastslog, at Skattestyrelsen burde have udbetalt lånet senest 12 bankdage efter den 4. juni 2021. Derfor blev selskabet tilkendt eftergivelse for alle renter, der var påløbet momstilsvaret for 1. og 2. halvår 2020 dette tidspunkt. Den præcise beregning blev overladt til Skattestyrelsen.