Mærkningskrav for online solgte kosmetiske produkter og aerosoler er undtaget fra E-handelsdirektivets koordinerede område

Parfümerie Akzente GmbH, et tysk selskab, som driver onlinesalg af kosmetiske produkter, herunder aerosoler, til svenske forbrugere via et tysk etableret websted, blev sagsøgt af den svenske brancheorganisation KTF Organisation AB. Sagen vedrørte en påstået urimelig markedsføringspraksis, idet produkterne blev solgt i Sverige uden obligatorisk svensksproget mærkning, hvilket er et krav i henhold til svensk lovgivning, der gennemfører EU's sektorspecifikke produktregler (Direktiv 75/324/EØF og Forordning 1223/2009).

Den centrale juridiske tvist handlede om fortolkningen af E-handelsdirektivet (Direktiv 2000/31/EF) og dets princip om kontrol ved kilden (oprindelseslandsprincippet, artikel 3). Hvis de nationale sprogkrav til produktmærkning faldt ind under det »koordinerede område« som defineret i direktivet, ville Sverige som bestemmelsesland være forhindret i at håndhæve disse krav over for en tjenesteyder etableret i Tyskland.

Svea hovrätt spurgte Domstolen, om krav til mærkning af selve produktet, selvom de var uløseligt forbundet med onlinesalgstjenesten, stadig var undtaget fra det koordinerede område, hvilket ville tillade bestemmelseslandet at håndhæve sine nationale sprogkrav for at sikre forbrugerbeskyttelse og folkesundhed.

Afgørelse om det koordinerede område

Domstolen fastslog, at begrebet »koordineret område« i henhold til artikel 2, litra h), i direktiv 2000/31/EF skal fortolkes således, at det ikke omfatter krav til mærkning af produkter, der markedsføres og sælges på webstedet for en leverandør af informationssamfundstjenester.

Dette betyder, at de nationale mærkningskrav, der er pålagt af bestemmelsesmedlemsstaten (Sverige) for at sikre forbrugernes sikkerhed og sundhed, er lovlige, uanset E-handelsdirektivets princip om kontrol ved kilden.

Domstolens begrundelse

Domstolen baserede sin afgørelse på en klar sondring mellem krav til selve onlinetjenesten og krav til varer som sådan:

• Artikel 2, litra h), nr. ii), og 21. betragtning i direktiv 2000/31/EF udelukker udtrykkeligt »krav til varer som sådan«, herunder mærkningskrav, fra det koordinerede område.
• Mærkning, ligesom en vares emballage eller sammensætning, er et krav, der finder anvendelse på varen, ikke på informationssamfundstjenesten (onlinesalget).
• At inkludere mærkningskrav i det koordinerede område ville stride mod EU-lovgivers udtrykkelige hensigt og ville underminere det niveau af beskyttelse af folkesundheden og forbrugernes interesser, der er fastlagt i sektorspecifik EU-ret (såsom Forordning 1223/2009 om kosmetiske produkter og Direktiv 75/324/EØF om aerosoler).