Kommune får stadfæstet påbud for manglende instruktion af ansatte ved farligt gravearbejde

Denne sag vedrører et tilsynsbesøg foretaget af Arbejdstilsynet, hvor der blev ført tilsyn med en kommunes kloakeringsarbejde i en jordudgravning. Under besøget observerede tilsynsførende en ansat, der arbejdede i en udgravning, som hverken var sikret med afstivning, passende skråningsanlæg eller andre foranstaltninger til at forhindre jordskred.

Ved undersøgelse af de faktiske omstændigheder kom det frem, at den ansatte ikke havde modtaget en specifik instruktion i, hvordan arbejdet i netop denne type udgravning skulle udføres uden fare. Denne mangel på konkret instruktion blev efterfølgende bekræftet af kommunens lokale ledelse på stedet.

Kommunen indsendte en klage over Arbejdstilsynets efterfølgende påbud og anførte følgende argumenter:

• Medarbejderne er generelt instrueret i at udføre gravearbejde på en sikkerhedsmæssigt forsvarlig måde.
• De ansatte foretog i den konkrete situation et fagligt skøn og vurderede selv, at forholdene var sikre.
• Der var tale om et individuelt fejlskøn snarere end en generel mangel på instruktion.

Spørgsmålet for klagenævnet var herefter, om arbejdsgiveren havde opfyldt sin pligt til at sikre, at medarbejderen havde modtaget den nødvendige og tilstrækkelige instruktion til at udføre opgaven farefrit.

Arbejdsmiljøklagenævnet traf afgørelse om at stadfæste Arbejdstilsynets påbud til kommunen. Nævnet vurderede, at instruktionen af den ansatte var utilstrækkelig i forhold til de gældende krav i arbejdsmiljølovgivningen.

I sin begrundelse lagde nævnet vægt på, at arbejdsgiveren i henhold til Bekendtgørelse om arbejdets udførelse § 18 har en ubetinget pligt til at sørge for, at hver enkelt ansat får en tilstrækkelig og hensigtsmæssig oplæring og instruktion. Nævnet understregede følgende juridiske vurderinger:

• Krav til konkretisering: En generel instruktion er ikke nok. Instruktionen skal give klar besked om, hvordan den ansatte skal håndtere specifikke situationer og sikkerhedsforanstaltninger.
• Ansvar for sikkerhed: Det er ikke afgørende, om de ansatte selv føler sig sikre eller mener at træffe et valg på et fagligt grundlag. Arbejdsgiverens pligt til at instruere skal sikre, at arbejdet faktisk udføres farefrit.
• Bevis for manglende instruktion: Nævnet lagde afgørende vægt på, at både den ansatte og vejformanden på tilsynstidspunktet bekræftede, at der ikke var givet konkret instruktion om gravearbejdet.

Som følge heraf blev det konkluderet, at kommunen ikke havde sikret, at medarbejderen kunne udføre arbejdet i udgravningen uden risiko for jordskred, hvilket er i strid med og reglerne om arbejdets udførelse.