Bindende telekontrakter: Fortolkning af 'binding i den første periode' i relation til kontraktforlængelser og den maksimale 24-måneders bindingsperiode

Afgørelse og Domstolens Begrundelse

Domstolen fastslog, at artikel 30, stk. 5, i forsyningspligtdirektivet skal fortolkes bredt og formålsorienteret, således at begrebet "binding i den første periode" omfatter både varigheden af den første kontrakt og varigheden af en efterfølgende kontrakt indgået mellem de samme parter.

• Den efterfølgende kontrakt må ikke pålægge en bindingsperiode, der overstiger 24 måneder, herunder når den er blevet underskrevet og trådt i kraft inden udløbet af den oprindelige kontrakt.

Domstolen begrundede afgørelsen med direktivets centrale formål, som er at lette udbyderskift og sikre forbrugerne muligheden for at få fuldt udbytte af konkurrencen på markedet:

"Hovedformålet med denne artikel 30 er at gøre det nemmere for forbrugerne at skifte udbyder på et velinformeret grundlag, når det er i deres interesse, således at de kan få fuldt udbytte af konkurrencen på markedet." (Præmis 33)

En restriktiv fortolkning, der kun begrænser den maksimale løbetid på 24 måneder til den første kontrakt, ville underminere dette formål. Udbydere ville nemlig kunne omgå begrænsningen ved at tilbyde forlængelser eller nye aftaler med væsentligt ændrede vilkår (såsom køb af subsidieret udstyr), hvilket i praksis ville fastlåse forbrugeren i længere tid end tilladt.

Endvidere bemærkede Domstolen, at beskyttelsesniveauet for forbrugeren ikke må være lavere ved en fornyet forpligtelse (hvor der sker ændringer i serviceydelsernes karakter eller prissætning) end ved indgåelsen af den første kontrakt.

Centrale EU-Retlige Principper om Forbrugerbeskyttelse og Markedskonkurrence

Afgørelsen understreger vigtigheden af en teleologisk fortolkning af EU-regler, der sigter mod forbrugerbeskyttelse og markedsadgang. De centrale principper, der blev anvendt, inkluderer:

• Formålsorienteret Fortolkning (Teleologisk Princip): EU-bestemmelser skal fortolkes i lyset af deres formål. Formålet med artikel 30, stk. 5, er at fjerne juridiske hindringer for udbyderskift, så forbrugere kan handle i egen interesse og drage fordel af konkurrencen.

• Ensartet Anvendelse af den Maksimale Bindingsperiode: Den tidsmæssige begrænsning på maksimalt 24 måneder for kontraktbindinger er ufravigelig for at sikre et effektivt skifte mellem udbydere. Denne begrænsning gælder for enhver aftale – uanset om den er den første eller en efterfølgende – der gensidigt forpligter forbrugeren til nye væsentlige vilkår.

• Ensartet Fortolkning på Tværs af Sprog: I tilfælde af sproglig uoverensstemmelse (som konstateret i forskellige versioner af artikel 30, stk. 5) skal fortolkningen baseres på direktivets overordnede formål og struktur for at sikre ensartet anvendelse i hele Unionen.

• Forbrugerbeskyttelse ved Nye Aftaler: Niveauet for forbrugerbeskyttelse skal opretholdes, selv når en eksisterende kunde indgår en ny forpligtelse. Denne beskyttelse forhindrer udbydere i at pålægge urimeligt lange bindingsperioder gennem tilbud om opgraderinger eller subsidieret udstyr, der ellers ville fastholde kunden og begrænse deres valgmuligheder.

Lignende afgørelser

EU-Domstolen

Takstændringer baseret på forbrugerprisindeks udgør ikke en ændring af kontraktvilkår

Sagen omhandler en anmodning om præjudiciel afgørelse fra Oberster Gerichtshof (Østrig) vedrørende fortolkningen af artikel 20, st...

26. november 2015Læs mere

EU-Domstolen

Automatisk overførsel til 'Roam like at home'-tariffen: Pligt for mobiludbydere til at inkludere eksisterende kunder med alternative tariffer

Denne præjudicielle afgørelse omhandler fortolkningen af EU’s regler for roaming på offentlige mobilkommunikationsnet, specifikt f...

3. september 2020Læs mere

EU-Domstolen

Fortolkning af aggressiv handelspraksis: Underskrivelse af fjernsalgsaftale for telekommunikation under kurerens tilstedeværelse (Direktiv 2005/29/EF)

Sagen omhandler en præjudiciel anmodning fra den polske Højesteret (Sąd Najwyższy) vedrørende fortolkningen af Europa-Parlamentets...

12. juni 2019Læs mere