Tarifering af fiskeolieethylestere: Produkter fremstillet med ethanol falder uden for KN-position 1516 for fedtstoffer og olier

Det centrale spørgsmål var, om esterificering med ethanol resulterer i et produkt, der stadig kan betragtes som »animalske og vegetabilske fedtstoffer og olier« som defineret i KN kapitel 15.

Domstolen fastslog, at pos. 1516 i KN skal fortolkes således, at den ikke omfatter fiskeolie, der har form af ethylestere, fremkommet ved esterificering af fedtsyrer med ethanol.

Begrundelse for udelukkelse fra KN 1516

Domstolen bemærkede, at tarifering skal baseres på varernes objektive karakteristika og egenskaber, som fremgår af positionsteksternes ordlyd.

• Definitionen af »fedtstoffer og olier«: Domstolen henviste til almindelig sprogbrug og de forklarende bemærkninger til HS (kapitel 15), som definerer animalske og vegetabilske fedtstoffer og olier som hovedsageligt bestående af estere af glycerol og fedtsyrer (triglycerider).
• Kemisk forarbejdning: Et produkt, der hovedsageligt består af ethylestere (syntetiseret med ethanol), opfylder ikke definitionen af et fedtstof eller en olie i henhold til KN kapitel 15.
• Omfanget af tilladt forarbejdning: De kemiske processer, der er tilladt under pos. 1516 (inter- og re-esterificering), resulterer ifølge HS’ forklarende bemærkninger altid i triglycerider. Processen med at danne ethylestere med ethanol medfører derfor en forarbejdningsgrad, der overstiger det tilladte niveau for pos. 1516.

Gyldighed af Gennemførelsesforordning 2019/1661

Domstolen konkluderede, at gennemførelsesforordning (EU) 2019/1661, der tariferer det omhandlede produkt i underposition 21069092, er gyldig.

• Kommissionens tarifering var i overensstemmelse med den korrekte fortolkning af KN-position 1516, da produktet ikke længere udgjorde animalske fedtstoffer/olier, men faldt under »andre tilberedte fødevarer« (pos. 2106).
• Kommissionen havde dermed ikke overskredet sine gennemførelsesbeføjelser ved at præcisere KN’s anvendelse.

Kronik: Kød, klima og etik

Et stort flertal i Det Etiske Råd anbefaler en klimaaftgift på oksekød, da fødevareproduktion står for op mod 29 % af de globale drivhusgasudledninger og udgør en alvorlig etisk trussel mod fremtidige generationer.

Selskabet importerer fiskeolie, udvundet af torsk, ansjoser m.fl., samt torskeleverolie. Produkterne renses/filtreres for tungmetaller og tilsættes smagsstoffer (f.eks. appelsinolie, rosmarinolie, jordbæraroma) og i visse tilfælde vitaminer. En del af fiskeolien fyldes i gelatinekapsler før import. Selskabet havde oprindeligt tariferet alle produkter under KN-position 1504, som omfatter fedtstoffer og olier af fisk, der ikke er kemisk modificerede.

SKATs efterkontrol for perioden januar 2012 til august 2014 førte til den opfattelse, at de anvendte varekoder var forkerte. SKAT argumenterede for, at kosttilskud i gelatinekapsler til detailsalg skulle tariferes under KN-position 2106 (tilberedte fødevarer, ikke andetsteds tariferet), med henvisning til EU-dom C-410/08 - C-412/08 og Kommissionens Gennemførelsesforordning (EU) Nr. 715/2012. For den flydende fiskeolie, der var tilsat smagsstoffer, mente SKAT, at den havde undergået en kemisk modificering og derfor skulle tariferes under KN-position 1517 (spiselige blandinger eller tilberedninger af animalske eller vegetabilske fedtstoffer eller olier). SKAT henviste også til et amerikansk sundhedscertifikat, der angav varen som "processed foods" til "human consumption".

Klagerens argumenter

Selskabet bestred SKATs afgørelse og fastholdt, at KN-position 1504 var korrekt for både flydende fiskeolie og fiskeolie i kapsler. Selskabet anførte, at den flydende fiskeolie var ren og ikke kemisk modificeret, men blot filtreret og tilsat smagsstoffer. De afviste, at KN-position 1504 primært omfatter produkter til industriel brug og henviste til flere Bindende Tariferingsoplysninger (BTO’er) fra Danmark, Frankrig og Tyskland, der tariferede lignende produkter under KN-position 1504. Selskabet argumenterede, at KN-position 1517 ikke var relevant for et "rent" olieprodukt.

Vedrørende fiskeolie i kapsler anerkendte selskabet EU-dom C-410/08 - C-412/08, men fremhævede væsentlige forskelle i produktet, idet deres kapsler indeholdt ren fiskeolie uden koncentreret E-vitamin eller koldpresning. De mente, at gelatinekapslens funktion udelukkende var at lette indtagelsen og sikre korrekt dosering, og at produktet derfor stadig naturligt hørte under KN-position 1504. Selskabet henviste også til en østrigsk BTO, der tariferede fiskeolie i kapsler under KN-position 1504209000. Subsidiært anmodede selskabet om en reduktion af kravet, hvis retten fandt, at der skulle sondres mellem flydende fiskeolie og fiskeolie i kapsler, og fastholdt tarifering i KN-position 1504 for den flydende form. Begge parter fremlagde BTO’er og henviste til Kommissionens tariferingsforordninger til støtte for deres anbringender.